身份，又称为属性，意指在某个社会结构中人所具有的合法居留标志及所处位置，是一个族群或个体界定自身文化特性的标志。“身份焦虑”则指个体割裂了与原社会文化传统的联系，失去了社会文化的方向定位，从而导致观念、心理和行为的冲突及焦虑体现。在美华裔身处错位文化氛围，故土习俗文化与客居国的差异难以抚平，面对巨大的心理落差，身份成为他们最大的困惑。伴随着华人海外移民史而产生的华裔文学，堪称美国华裔生活的镜像，深入刻画了华裔的身份困惑及其所面临的文化认同危机，具有明显的时代性和社会性。

　　第一代华人移民生于中国，客居他乡。跨越地域疆界，带着疏离感和陌生感，在新的居留地苦苦挣扎，寻求深一度的文化融合，希冀获取精神上的归属感。与之相悖的是，因文化等方面的诸多差异，华裔无法融入异域主流社会，又因去国望乡而与故土产生隔膜，这种徘徊在两种文化边缘的处境令华裔陷入身份上的尴尬。这代华裔作家大多受过高等教育，当根深蒂固的故国传统文化与客居国异质文化发生冲突时，心理上的失落、虚空和焦虑不期而至，继而产生对故国文化的怀念、认同和回归，因此他们的作品中弥漫着浓厚的文化乡愁，即所谓的家园意识。如美籍华人作家黄运基的长篇小说《奔流》将华侨称为“海外孤儿”；人称“留学文学第一人”的於梨华则说“别人都是有家可归的人，而我永远浪迹天涯”。因此，这代华裔作家自称无根的一代，其字里行间隐含着巨大的失落和酸楚，流露出没有归属感的生命虚空。

　　时空的断痕造成第一代华人移民的身份危机，然而对生于斯、长于斯的移民后裔，身份认同危机是否就此消除了呢？其实不然，族群、文化、价值观等相对稳定的范畴始终萦绕着他们。这就意味着，尽管扎根美国几代人，黄皮肤，黑头发令他们始终被隔在白人的玻璃墙外，看得见里面世界的精彩繁华，却永远无法企及。而与第一代华人移民的单纯思乡情愁迥异的是，移民后裔们对故土也怀着种种陌生感。正如谭恩美在《喜福会》中所言：“到了中国，你根本不用张嘴，他们就知道你是外面来的”。与两个不同世界的距离感和身份的双重认同危机，令这一代华裔作家困惑，只得通过讲述祖辈生活经历，思索因血缘、肤色等因素带来的内心困扰；并在其文学传作中详述因种族差异无法得到客居国认同，又由于时空疏离与故国隔膜的尴尬状态。汤婷婷的作品《女战士》《中国人》和《猴行者》刻画了华裔的过去与现在。字里行间回响着“我是谁”的探询，深刻体现作者为华裔的自我寻找答案的执著精神。

　　进入新世纪，祖国重归兴盛，风头无两。蕴藏深厚历史积淀和丰富文化内涵的“中国意识”再次散播世界各地。处于文化核心的国内作家们以各类作品向世界展示中国骄傲，而身处海外的华裔作家们却因位处边缘的文化身份而与祖客两种文化产生了疏离。流动在本土和异域之间的空间感导致了一种不即不离的状态，一方面他们不断强化乡愁与寻根意识，另一方面通过对比和反思，深切体会故国文化的内在精粹。因此，这代华裔作家通过对身份困惑的反思，引发了对本民族文化的思考、追寻和认同。《虎妈战歌》的作者，见过每天在花园里捉蝴蝶的美国孩子，也理解双休日穿梭于各类补习班的中国儿童，在两种文化的对峙中，寻求更多的生存机遇，找寻某种文化归宿地和心灵的安全感，在本族文化与异质文明的中间地带和文化边缘取得平衡。所以说，《虎妈战歌》及其论战，与其说是一种中国传统文化在美国的认同感匮乏，还不如说是华裔作家深刻现实焦虑的呈现，更是他们纾解乡愁、寻找自我的心声呼唤。(周慈波)