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    如何用中文解释“局”（ｉｎｎｉｎｇ）？

    这是洛杉矶道奇队在准备与圣地亚哥教士队在中国打首场大联盟比赛时遇到的诸多挑战之一。球队抱着某种传教士般的热情，希望给中国的１３亿人启蒙来自异域的棒球运动。

    美国的体育运动在中国得失参半。中国人狂迷篮球。在如今的北京，宣传画上的ＮＢＡ休斯顿火箭队球员、身高２．２６米的姚明的笑脸处处可见。美国橄榄球大联盟（ＮＦＬ）曾努力在中国组织一场季前赛，但未能成功。尽管棒球纪念品（大多数是假冒的纽约洋基队的帽子和Ｔ恤）像冒牌路易威登手包一样司空见惯，但棒球比赛本身对大多数中国人来说，还是个谜。

    道奇队总经理乔·托尔在１月２４日于北京举行的一个记者会上说：“在美国，向没有看过比赛的人解释规则就很困难。因此，首先得观看比赛。”将于３月份在五棵松体育馆举行的棒球表演赛就是为此目的。

    这些比赛是美国职业棒球大联盟（ＭＬＢ）试图打入中国市场的努力的一部分。ＭＬＢ去年夏天在北京开设了办事处，同时还推出一个培训中国教练和中国青少年的计划。这些举措的目的是希望培养出未来的棒球“姚明”，仰仗明星的力量把棒球推向中国人。托尔说：“打棒球不必身材很高。一般体格的人都能在这个领域显身手。”

    美国着力向中国推介棒球之魅力已经有几十年了。１９８６年，前道奇队老板彼得·奥马利指导了沿海城市天津的一个棒球馆的修建。２００３年，前道奇队球员吉姆·勒菲弗还被派往中国执教中国国家队，并在２００５年棒球世界杯亚洲预选赛中击败韩国队。

    但是，２００３年开始的中国棒球联赛起步较晚。最初的美国发起人退出，一家日本公司接手。联赛的６支球队打比赛的体育场通常空空如也。“棒球在中国吃不开。”来自上海的一名体育记者说，他报道了许多场没有观众的棒球比赛，“设想一下，全国最优秀的棒球运动员在比赛……但大家不懂棒球。”

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