中国国家旅游局与美国商务部12月11日正式签署了赴美旅游谅解备忘录后，美国成为中国公民组团出境旅游目的地国家。不过，美驻华大使馆总领事李启明近日称，如果出现大量中国游客滞留不归的情况，不排除终止备忘录实施的可能。
美国自由女神
李启明说，美国成为中国的旅游目的地国后，有些人确实担忧中国游客滞留不归。他透露，根据美国国土安全部的数据，目前滞留美国的中国公民人数约为4.4万人，“这些人都是身份已被确定的，还有很多人的身份未被完全确认。”美国有关方面正在研究如何将滞留不归的中国公民遣返。
这位美国外交官还提到，中美之间的备忘录中，有一条款是：组团赴美游事宜可以扩大、也可以取消。如果出现大量中国旅游团队游客滞留美国不归的情况，便可能终止谅解备忘录的实施。李启明说：“我们不想这样，我们不愿意看到这样的事情发生。”因为“一旦备忘录实施，并投放广告后，我们希望赴美游签证数量将有可喜的增长”。
2008年上半年，首个赴美旅游团将成行。目前美方与中国国家旅游局方面正在磋商有关手续及细节问题。但届时申请签证者需要逐个接受面谈，并采集十指指纹，不能团签。李启明称，此举并非只针对中国公民。
据记者了解，中国与其他国家签订ADS(旅游目的地国)协议以后，申请人就可以不用面谈，以团签的方式申请签证。但美国法律规定，绝大部分申请者都必须到美国使领馆接受面谈。
美国商务部预计，到2011年，中国大陆访美人数将达60万人次，中国公民在美期间的平均消费预计将比其他国家的旅游者更高。2006年，中国大陆游客赴美旅游人均消费6000多美元。
从明年1月1日起，美国非移民签证申请费将从现行的100美元调高至131美元。
李启明称，这是根据人民币与美元的比价来确定的。下月执行新费率时，按照1美元兑换7.4元人民币的比例，签证的收费标准将为969元人民币。
李启明还说，从明年开始，美方将按照人民币和美元的变动每月调整一次签证费用。李启明解释说，签证费用上调是全球性的，不单针对中国。两项费用上调的原因包括：安全保障方面的费用增加、新型信息技术系统的使用(比如需采集十指指纹)及通货膨胀带来的影响。 ——摘自美国《侨报》
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