美国新泽西州《明星纪事报》3月25日文章，原题：汉语学习使学生为未来做好准备

    60年代人们学俄语，80年代是日语，今天则是汉语——世界上被说得最广泛的一门语言。

    教育专家说，美国人不要再把外语当成是一种学术追求了，也不要把其看成一种异国情调，而应该开始思考把掌握一门熟练的外语作为全球化经济大潮中的一项必需的技能。

    为了达到这个要求，新泽西州的19个公立学校行政学区正在开设普通话汉语教学课程。今年，大学董事会将首次对跳级生进行汉语测试。在萨默塞特县蒙哥马利镇的学校里，新开设的汉语课程表明，“我们的学生在长大成人后将生活在一个视汉语为必备技能的世界里”，该校的世界语言系督学霍莉·休斯敦说。

    换句话说，汉语事关世界经济。

    “100年前，如果你看一下中学生毕业成绩表，上面会是拉丁语、古希腊语和法语等。”休斯敦说，“今天情况发生了重要变化，成绩表上的语言是那些能为人们在贸易和国际法领域提供服务的语言。”该校汉语教师詹妮·鲁说，她的学生们认识到中国将是一个未来的世界领袖和经济“发电站”，“会有很多工作机会。”

    艾塞克斯县的教育项目主任戈尔茨坦说，该地区的教育厅长去年随团访华，回来后就决心开设汉语课，尽管该区还没有华裔居民。“他受到了很大启发，看到了未来的长远前景。”

    今天，很多美国人都在强调学习汉语普通话的重要性。美政府也有其提升汉语地位的理由。美国已把汉语列为“急需的外国语言”之一，要大力培养和增加说汉语的美国人的人数。(作者：奈伊尔·阿布杜，陈一译）