城垛属于货真价实的中世纪建筑，食物分明是托斯卡纳风味，但步入普拉托的工业区，那里的文化氛围骤然一变，在小餐馆里听到的不是意大利语，而是中文。那里的许多街头标识和报纸也是如此。最近几年，这座城市的中国人从仅几百人猛增至1万人。超过2000家中国企业帮助复兴了普拉托正在衰退的纺织业。

    在距离普拉托以北1000多公里的瑞典市镇奥弗卡勒比，一座新的地标建筑即将落成。一名中国企业家投资1000万欧元，正在主干道附近建造一个有佛塔和佛像的商务旅游中心。其目标在于给计划进军中国的瑞典人提供一个聚会点，或向寻求在欧洲发展的中国投资者提供一个落脚地。过去4年，中国在瑞典的投资项目从零增至50多起。到今年年底，中国可能超过德国成为瑞典最大的投资国。

    在最近这一波全球化浪潮中，中国人正进入欧洲。去年，欧盟取代美国成为中国最大的贸易伙伴。随着经济联系的日趋深化，政治分歧常常让位于商业贸易。帮助缺乏资金的中国公司融资的伦敦银行家应?P（音）说：“10年前，我想在这里成立一个中国经济协会，当时几乎没人知道中国在哪儿。如今人人都想分一杯羹。”

    从绝对数字来看，中国在欧洲的投资规模尚小，但增长曲线急剧上升。据安永会计师事务所统计，近6年来，中国在欧洲的投资项目增加了5倍。

    欧洲人在努力争取来自中国的投资。4年前，只有英国在中国设立了旨在吸引投资的办事处，而今几乎每一个欧洲国家都这样做了。不久前率领足足700人的代表团访华的意大利总理普罗迪，谈到把意大利打造成“通往东方的门户”。在伦敦，这座城市的领导人谈到要在伦敦主要的商业区东部建一个全新的中国商业区。在奥地利，政府将斥资1亿欧元在维也纳市郊新建一个中国技术园区。

    这种热情显然是共同的。过去5年，北京不断鼓励中国商人把目光投向海外，打造全球品牌、引进外国技术。中国去年的对外投资增加了25%。

    伦敦的中国人社区是欧洲最大的，在伦敦的中国人过去5年增加了1倍。爱尔兰由于自由的商业环境、低公司税以及宽松的工作许可发放而拥有强大吸引力。“这里容易赚钱。”来自中国北方的帕迪·宋说。

    在西班牙和意大利等那些能找到他们熟悉的家族经营商业文化的地方，中国人大量出现。虽然大多数中国投资者只盯着意大利北部工业区，但许多人也开始转向较不发达的南部地区。单在西西里如今就驻扎1200多家中国企业。

    新加入欧盟的东欧国家提供了廉价基地和进入欧洲大陆市场的便捷通道。就拿魏祥（音）来说吧。他1990年到布达佩斯，最初是想在那里从事绘画，不久就来了赚钱机会——为匈牙利的消费者设计鞋子并在中国生产。而今，他雇用了70个工人，每年在东欧卖出300万双鞋。跟其他人一样，他相信自己的未来在欧洲，而不是曾深受中国移民青睐的美国。　（摘自10月16日提前出版的《新闻周刊》，原题：中国人来了——不断扩张的中国公司终于发现了“旧大陆”，作者威廉·昂德希尔，汪析译）