欧洲的城市中，我很喜欢阿姆斯特丹的气氛。不仅因为那是座水城，有独特的城市风景、童话般的老建筑、独一无二的伦伯朗、爱不释口的乳酪，更因为其多元化的文化和兼收并蓄的风范。比如红灯区和生活区混在一片，气氛祥和得几乎滑稽。至于吸毒的、嫖妓的，你不惹他们，他们也不会惹你。我的体会是，要说乱，受压抑的地方才容易乱。探访阿姆斯特丹的红灯区，会有一种强烈的感觉——这是一个格外自信的城市。

    大麻的香味

    中午走出阿姆斯特丹中央火车站。一群看上去像流浪的年轻人在火车站前席地而躺，长长的头发灰灰的蓬着，看不出原来的颜色。广场上立着一个玻璃柜广告，一张大幅黑白色调的眼睛照片，写着“我们聆听，我们了解”，非常典雅，由很多很小的黑白照片像马赛克一样拼起来。忽然恍然大悟，这个原来就是红灯区的广告。

    初夏的阿姆斯特丹明媚得像个童话。城内运河纵横，尖屋顶、褐色墙壁、白色百叶窗的倒影在阳光下跳舞。岸边停泊着许多船只，微风轻轻吹来，散落的叶子飘浮在河面……我坐电车来到 Dam广场，穿过热闹的步行街，走进稍微安静的道路，飘着一股奇怪的香味，问了才知道是大麻的味道。在这里，大麻(marijuana，也称weed)不仅是合法的，而且非常普遍，点大麻如同点饮料一样。踏进比比皆是的咖啡店，扑鼻而来就是那难以形容的独特味道。临街的橱窗里还摆了琳琅满目的玻璃器皿，其实是吸大麻的用具。在街边众多的旅游纪念品小店，到处都有大麻叶造型的打火机、冰箱磁贴、镇纸、钥匙圈，以及印有大麻图案的T恤、烟灰缸、瓷盘等。大麻店的招牌上有各国的文字，包括用中文写的“大麻籽”。街头流动摊贩那里，还有造型可爱的大麻棒棒糖，看上去十分粉绿可爱，卡通极了。

    荷兰把大麻归纳为“软毒品”(soft drugs)，可卡因、海洛因等则是“硬毒品”(hard drugs)。政府对前者采取包容态度，可限量出售；贩卖后者则违法。这个国家对个人的行为相当宽容，红灯区纳税，同性恋结婚，安乐死合法。当地人解释说，我们谈不上喜欢或不喜欢同性恋，我们只是能够容忍，只要不伤害他人，人人都有权利选择自己的生活方式。

    关于性教育，荷兰人也有一套自己的办法。荷兰儿童从6岁进小学就开始接受性教育，小孩子不仅从学校学习性知识，还会和父母讨论性的话题。性教育使荷兰拥有欧洲国家最低的青少年怀孕比率。荷兰人认为，对性有正确认识可以帮助青少年知道如何保护自己，不会因为一时的冲动或无知而做下后悔终生的憾事。青少年无奈地摸索、尝试而学习两性关系，那才是文明社会的耻辱。

    红灯区就在城中最古老的地区——从水坝街到中央广场，再到新市场的三角地带。这里原本是阿姆斯特丹最古老的码头，又被戏称为“水手公寓”。在海上漂泊了数月，水手们踏上干燥的土地后，第一件事就是找酒和女人。于是，码头上做这两样生意的店铺就应运而生，当地的喜力啤酒(Heineken)行销世界也可能与这种“码头文化”有关。现在，红灯区和邻近限定的街区内，有5000多个专业妓女，其中2000个是全日工作。虽然欧洲任何一个码头都有妓馆娼寮，可这里以设施完备、管理专业最为出名。