华声报讯：据香港《文汇报》报道，自9·11袭击后，美国恍如惊弓之鸟，盟友英国也紧随步伐，收紧签证安排和保安措施，令不少游客却步，更曾有获奖学金到美国留学的中国学生因而无法成行。然而，美联社6月28日报道说，英美两国将再进一步向中国游客敞开大门，摊开红地毯欢迎他们。两国将简化签证手续，并延长入境逗留时间，期望吸引更多中国旅客。

    毕竟，中国是亚洲最大、增长最快的旅客市场。

    简化入英美程序

    美国受袭后的保安措施一直为人诟病，申请到该国的游客人数大减。不过，庞大的中国市场可能成为“救市妙丹”。

    现时，美国每年向18万名中国游客发出“非移民签证”，亦有约6万名学生于美国留学，仅次于印度。

    中国人口达13亿，怎么每年只有24万人到访美国？

    原来现行签发予中国居民的美国签证有效期只有6个月，对在美留学的中国学生极不方便。另外，去年美国推出的具指纹识别功能的签证，令不少中国游客感到抗拒，认为该措施具歧视成份。

    有见及此，华盛顿与北京已于今年3月，同意将赴美的旅游和商务签证有效期延长至一年。美国方面又积极提高中国旅客申办各类签证的效率，如将过时的系统自动化、增加签证的申请点和简化审查程序等，期望增加访美的中国游客。

    另外，英国已于今年2月在北京开设首间签证办理中心，又于西南部设第二间办证中心，未来则计划于全国主要城市设立12个中心，建立申请签证网络。

    为吸引中国旅客，英国亦将大幅简化申请签证程序，目标是能够于24小时内批核95%的申请，可见英国对中国游客市场的重视。