新华网北京８月１５日奥运专电（记者齐紫剑　梁希仪）中国女篮１５日凭借出色的防守，以６９：４８轻取马里队，１６年来首次进入奥运会八强。

    当天的比赛中，中国队严密的防守成为取胜原因，此外，中国队利用快攻得１０分，后卫苗立杰一人独得２５分，也成为比赛亮点。马里队内线表现出色，全场抢下５０个篮板，包括１９个进攻篮板，但是它传球频频出现失误，送给中国队１３分。

    在谈到中国队防守的不断改善时，中国队主教练梅尔说：“这是巨大的、非常有意义的变化。这也是用一些眼泪换来的，但我们现在做得很漂亮了。”

    尽管中国队上下都对比赛结果表示了满意，但还是更多地将目光投向更远。中锋陈楠说：“进入八强仅仅是实现目标的第一步，我不能仅满足于此。”梅尔也表示：“我们不会坐下来说着就行了。如果我们在周日的比赛中赢捷克，就会在四分之一决赛中更容易打。”他认为，捷克队在身高、进攻篮板和投球方面具有优势，但中国队要发现对方弱点来攻击，控制她们的强项。中国队设定了保八争四的目标，预赛中如果能在美国队之后争得小组第二，“争四”就会面临更为有利的形势。

    中国队在１９９２年巴塞罗那奥运会和１９９４年世锦赛上分别获得银牌，但在亚特兰大奥运会和雅典奥运会上只位列第９，并且没有取得悉尼奥运会的参赛资格。

    马里队是２００７年在国际篮联非洲锦标赛上首次获得奥运会参赛资格的。它目前在奥运会预赛中四战皆负，在小组垫底，无缘下一轮。