8月8日晚8时，第29届夏季奥林匹克运动会在国家体育场隆重开幕。这是开幕式上的表演。新华社记者 杨磊 摄
北京奥运会开幕式上，一幅长卷联系过去，联系未来，把整个世界紧紧联系在一起。总导演张艺谋在第一时间做客北京奥运会官方网站接受独家专访时说，这幅长卷是人类共同拥有的，我们还会在一起，这幅画远远没有画完，还会画进未来。
张艺谋说，之所以选择用画卷的方式来贯串全场，“是因为画比较直观，大家都比较喜欢中国画。我们原来定的就是中国写意画的创作风格，就是浪漫、抒情的”。
长轴画或者是长卷画是中国文化最独特的外在形式之一，把画装裱在轴上，是中国独特的做法，西方的画一般镜框来装裱，唯独中国画是卷轴。唐宋元明清各大朝代都有著名的长卷画，类似于《清明上河图》等等。当这种独特的文化形式用科技的手段，用现代的技术手段表现出来的时候，“你会觉得是很美的”。
正是因为长卷如此独特的外在形式，开幕式团队才决定将它作为主要表现手段，一副画卷，一幅长卷画的打开，并且作为贯穿，一直贯穿到点火这样一个世界的火炬传递的场景，“它就有了最独特的中国色彩，有了最独特的中国文化符号”。
这幅长卷是一个载体，这个载体是给全世界讲中国故事的平台。最重要的是这个载体是一个最有个性的、独一无二的平台，别的国家不可重复。张艺谋说：“在我们的创作理念中，这幅长卷是远远没有完，我们愿意把它上升到世界的角度”。这种理念在点火方式上得到了最好的体现，那个时候长卷仍然在李宁面前打开，李宁在追逐着这幅长卷，画卷上是全世界的火炬手在传递着圣火和梦想，“我们就是想告诉世界这样一个信息，这幅长卷是人类共同拥有的，我们还会在一起，这幅画远远没有画完，还会画进未来”。
