新华网北京８月３日奥运专电
现代五项运动是根据古希腊战争中的一个传说演变和发展而来：一个通信兵接受任务后，跨上骏马越过一道道障碍。在遭到敌人的阻击时，战马被击毙，他勇敢地拔出利剑杀出重围，并用手枪击退追兵，然后游泳渡过一条波涛汹涌的大河，最终跑步把情报送到目的地。
１９１２年，在瑞典斯德哥尔摩奥运会上，现代五项成为奥运会的正式比赛项目。１９１２至１９８０年的各届奥运会中，现代五项比赛都是在五天内完成，每天安排一个项目。从１９９６年亚特兰大奥运会至今，规则规定参赛男运动员必须在一天内完成５个项目的比赛，同时取消了团体项目，只设个人项目。１９９８年，女子现代五项个人项目被列入奥运会正式比赛项目。
现代五项竞赛涉及射击、击剑、游泳、马术、跑步５个项目的比赛。５个项目赛后分别产生一个分数，最后将各单项所得分相加后，按总分高低排列名次，总分高者获胜。如遇总分数并列时，则看运动员获得的单项第一名的项目数，名次靠前的项目多者为胜者。如果仍然相同，则看５个项目的名次之和，其分数最低者为胜者。
２００８年北京奥运会现代五项比赛为个人赛，参赛人数男、女各３６名，将于２００８年８月２１日至２２日在北京举行。比赛中的射击和击剑项目在国家会议中心击剑馆举行；游泳在英东游泳馆举行；马术和跑步在奥体中心体育场举行。
雅典奥运会男子现代五项的前三名分别是：俄罗斯的莫伊塞弗、捷克的米卡里克和白俄罗斯的梅里亚克；女子项目的前三名分别是：匈牙利的沃洛斯、拉脱维亚的鲁布勒夫斯卡和英国的哈兰德。
