但他依旧存在，姚明以一个新秀赛季就入选全明星赛首发阵容的状元秀身份，受到了除乔丹之外最热烈的关注。要不然，队友们也不会把他推向了开场跳球的位置。

　　就像他的东部明星队对手把先发位置让给乔丹一样，姚明开始就想把跳球的机会让给其他队友，或是加内特或是邓肯，但这两位先发前锋还是坚持让他上。“他想说服我们其中一人去代替他跳球，于是我们努力让他相信自己2米26的身高应该赢得跳球。”邓肯说，“所以就这样来来回回谦让了一会儿。”

　　姚明没有辜负队友们的信任，他赢得了同东部先发中锋本·华莱士的跳球，将球轻柔地拨给了邓肯，为西部队赢得了先机。他的精彩延续到1分16秒后，火箭队的队友弗朗西斯传球，姚明空中接力，一记令全场观众叫好的大力扣篮，为自己在全明星赛上拿下第一分。但这也是他此役唯一一个进球。

　　第一节还剩4分20秒的时候，姚明被奥尼尔换下场。第二节比赛开始，姚明仍然坐在替补席上。直到此节还剩2分22秒时重新上场。此时，奥尼尔也在场上，再加上身高同样超过2米的加内特和邓肯，西部的阵容在身高上完全胜出。　　1分54秒，姚明在左侧得球，传球后被断。1分41秒，乔丹一个急停晃过姚明，中投得手。

　　46秒2，姚明得球后传到内线，一记漂亮的助攻令奥尼尔得分。5秒6，姚明抢到后场篮板。

　　中场休息也让姚明很开心。除了能亲眼见证乔丹的告别仪式外，他还和好朋友、东方男篮的前队友刘炜通上了电话。可刚说了几句就断了，第三节开始前准备再试着联系，但时间已经不够，只得作罢。这是在今天的全明星赛上姚明遭遇的唯一故障。　　下半场开始，姚明在场上。但比赛还剩8分20秒时，姚明防守麦克格雷迪时犯规。两分钟后，他争抢前场篮板未果。东部反击得手，麦克格雷迪扣篮成功。之后，奥尼尔替下姚明。比赛的胶着令姚明没有再获得上场机会。一直坐在场边的他，很安静。

　　所有人包括他自己都没有失望。毕竟，这只是他的第一次全明星赛，此刻的他登陆NBA还不到半年时间。他的出场时间和他的新秀身份是相符的，几乎每一个第一次参加全明星赛的新手都多多少少会受到“排挤”，他全场只获得了1次投篮机会。更何况，除了表面上的技术统计外，他与弗朗西斯合作的那个空中接力完美无缺，曾给奥尼尔两次传球，还有一个没被记录下来的经典反传助攻。这些，对于现在的姚明来说，已经足够了。毕竟，他才刚刚开始，路还长着呢。　（记者陈敏）