第十二届冬季奥林匹克运动会于１９７６年２月４日—１５日在奥地利的因斯布鲁克举行。３７个国家和地区的１２６１名运动员参加了比赛，其中女运动员２４８名。

　　这届冬奥会共设３７枚金牌。

　　这届比赛增设了花样滑冰冰上舞蹈、男子１０００米速滑项目，女子越野滑雪接力也由３×５公里改为４×５公里。

　　结果，苏联获１３金６银８铜列奖牌榜第１；民主德国获７金５银７铜列奖牌榜第２；美国获３金３银４铜列奖牌榜第３；挪威获３金３银１铜列奖牌榜第４；联邦德国获２金５银３铜列奖牌榜第５；芬兰获２金４银１铜列奖牌榜第６。

　　举办这届冬奥会的地点原本定为美国的丹佛市，但因该市决定发行债券为举办冬奥会筹资遭到市民的反对而被迫放弃举办权。结果，国际奥委会经投票决定，让奥地利的因斯布鲁克第二次举办冬奥会。

　　组委会特别让２名运动员在开幕式上点燃了新旧两个火炬，象征因斯布鲁克主办了２次冬奥会。这也是冬奥会有史以来第一次将点燃火炬的荣誉授予２名运动员。

　　这届冬奥会期间，有２４％的参赛者患感冒，其中包括久经沙场的世界冠军和冬奥会冠军；在１４—１９岁年龄组中感冒发病率达４０％。这次感冒影响这届冬奥会达７天之久，影响了运动员的比赛成绩。

　　苏联运动员在这届冬奥会上创造了冬奥史上一个国家在一届比赛中获得１３项冠军的最高纪录。