新华网惠灵顿７月３１日电（记者黄兴伟）萨摩亚独立国元首图伊阿图阿·图普阿·塔马塞塞·埃菲日前在接受新华社记者书面采访时表示，中国是萨摩亚的好朋友，他期待去北京观摩一届精彩的奥运会，也衷心希望中国体育健儿创造佳绩，向世界展示中国在体育和其他领域的成就。

    埃菲说，萨摩亚此次派出６名运动员前往北京参加举重、射箭、皮划艇静水、田径和拳击等项目比赛，“我当然希望他们能够摘取奖牌，不过，能够弘扬奥林匹克精神、发挥出个人最高水平也不错”。埃菲说，网球是他最喜爱的运动项目。

    埃菲表示，萨摩亚与中国关系良好，双边关系未来还会进一步发展。萨摩亚是小国，但汶川大地震发生后，萨摩亚政府立即向中国灾区人民致以最深切的同情和慰问，并捐款１０万美元，这充分体现了两国人民之间的深厚友谊。

    埃菲说，萨中两国近年来加强了体育和文化领域交流，中国帮助萨摩亚修建体育场馆，并安排教练执教，在促进萨摩亚青少年体育发展方面发挥了重要作用。

    萨摩亚独立国位于太平洋南部，由萨瓦伊、乌波卢两个主岛以及附近８个小岛组成，面积２９４６平方公里，人口１８．５万。萨摩亚同中国于１９７５年１１月建立外交关系，此后两国友好合作关系不断发展。