新华网郑州５月１４日电（记者张兴军、桂涛）地震所引起的地面振动是一种复杂的运动。地震的大小以及破坏程度分别由震级和烈度来衡量，河南省地震局有关专家对此进行了解释。

    据记者了解，地震所引起的地面振动是由纵波和横波共同作用的结果。在震中区，纵波使地面上下颠簸，横波使地面水平晃动。由于纵波传播速度较快，衰减也较快，横波传播速度较慢，衰减也较慢，因此离震中较远的地方，往往感觉不到上下颠簸，但能感觉到水平晃动。

    地震本身的大小用震级来表示，根据地震时释放的弹性波能量大小来确定震级，我国一般采用里氏震级。通常小于３级的地震人们难以感觉出来，称为“微震”；３级－４．５级的地震人能感觉出来，称为“有感地震”；４．５级－６级的地震称为“破坏性地震”；６级以上地震为“强破坏性地震”。震级每相差一级，地震释放的能量相差约３０倍。

    地震时，某个定点地面震动强弱的程度叫“地震烈度”。河南省地震局研究员刘尧兴表示，震级与烈度虽然都可以反映地震的强弱，但含义并不一样。同一个地震，震级只有一个，但烈度却因地而异，不同的地方烈度值不一样。根据人的感觉以及地面建筑破坏程度等，我国将地震烈度分为１２度。