新华网奥林匹亚３月２４日电　奥林匹克圣火是经国际奥委会授权在希腊奥林匹亚点燃的火焰。它是奥林匹克精神的最高象征，代表希望和梦想，光明和欢乐，友谊、和平、平等以及奥林匹克精神所倡导的坚韧不拔、奋斗为乐的价值理念。

    奥林匹克圣火通常于奥运会开幕前几个月在奥运会的发源地——希腊奥林匹亚的赫拉神庙前点燃，其取火方式遵循古希腊的传统，由最高女祭司在神庙前朗诵致太阳神的颂词，然后将太阳光集中在凹面镜的中央，产生高温引燃圣火，这是采集奥林匹克圣火的唯一方式。圣火点燃后，火种被置于一个古老的火盆中，由最高女祭司带到古奥林匹克竞技场，点燃第一名火炬手手中的火炬，随后开始它前往奥运会举办城市的行程。

    东道主奥组委负责把圣火带到奥运会主办地，任何对火炬接力和圣火的使用所做的安排都必须严格遵守国际奥委会礼宾规定。未经国际奥委会批准，在奥运会闭幕式之后，任何奥运会火炬、火炬塔或其他用于圣火燃烧的装置，都不得在主办城市或者其他地方使用。

    为保持奥运圣火的纯洁性，在整个火炬接力中，只能使用从奥林匹亚采集来的圣火进行传递，圣火不能与具有任何象征意义的火焰混合，也不能同时进行一个以上的传递活动。