把海风变成黄金，同时减少温室气体排放，这听起来似乎是２１世纪的炼金术。路透社１６日报道，与试图把普通金属炼成黄金的无用功不同，德国两家公司联合开发出配备高科技风筝系统的新型环保船，既有助于减少燃油开支，又能减少温室气体排放。

    以退为进

    这艘环保船由德国布鲁格船务有限公司和天帆有限公司联合研发，于１５日在德国汉堡一个港口举行的命名仪式上得名“布鲁格天帆”号。

    船长１３２米，定于２００８年１月首航。“布鲁格天帆”号届时将横跨大西洋，前往委内瑞拉，而后抵达美国波士顿，最终返回欧洲。

    这艘船的特别之处在于，它的动力一部分由一个巨大的风筝提供。这个由电脑控制的风筝系统造价５０万欧元（约合７２．５万美元），固定在高１５米的桅杆上。风筝面积１６０平方米，形似滑翔机，最高可飞到３００米高空，提供风能辅助柴油发动机驱动万吨巨轮。

    借助风能驱动船只看似是一种倒退，因为风能通常被认为比较原始，而且不够稳定。而风能驱动的船只早在一个多世纪以前就被蒸汽机驱动船取代。如今，面临全球气候变化的形势，风能借助现代科技“东山再起”。

    布鲁格船务有限公司主管尼尔斯·施托尔贝格在“布鲁格天帆”号甲板上接受路透社记者采访时说：“这是船舶动力革命的开端。虽然只向前迈进一小步，对未来发展却至关重要。”

    路透社说，风力状况较适宜情况下，这种风筝系统每天至少能减少使用燃料２０％，相当于每天节省１６００美元。同时，船只二氧化碳排放量也相应减少约２０％。

    变风为金

    天帆有限公司研发人员斯特凡·乌拉格等工程师历时５年多，最终成功开发并完善这种风筝系统。两家公司都希望借助货轮首航向客户展示，变风为金已经成为现实。

    布鲁格船务有限公司刚刚把这一系统安装在一艘崭新的货轮上，乌拉格在船上接受采访时，船上还散发着油漆味。

    现年３５岁的乌拉格说，他１６岁那年，一天放风筝时突然冒出个想法：他要借助风筝的力量驱动小船，让小船越走越快。

    “对我来说，研究的真正动力是找到生态和经济间的平衡点。同时，我还要证明，保护环境可以得到回报，”乌拉格说。

    乌拉格说，许多政客和领导人抱怨，遏制全球气候变暖、减少温室气体排放将带来沉重经济负担。但天帆有限公司要告诉人们，这一理论反之仍然成立：保护环境可以省钱。

    “如果计算准确，我们的客户不仅能减少二氧化碳排放量，还能在一定程度上提高利润，”他说。

    越大越省

    乌拉格说，虽然目前这种环保船对减少温室气体排放效果有限，但他对环保船未来发展十分乐观。如果风筝面积更大，那么这种船能够减少二氧化碳排放３０％到５０％。

    天帆有限公司计划２００９年以前，为布鲁格船务有限公司两艘船上分别安装面积３２０平方米的风筝。而后，公司计划把风筝面积增加到６００平方米。“到那时，节省金额将非常可观，”乌拉格说。

    乌拉格对环保船未来销量非常乐观。他说，目前公司已接到３张订单。如果一艘５５米长的小型环保船达到预期节约目标，公司将迎来更多买家。

    乌拉格说：“如果明年‘布鲁格天帆’号首航成功，我们计划明年为４至８艘船安装风筝系统。我们２００９年将至少卖出３５套这种系统，此后每年销量翻一番。”到２０１５年，公司计划为１５００艘轮船安装这一系统。

    “相信我，如果我们能够成功，找到买家根本不成问题，”乌拉格说。（张旌）

>>>更多内容请关注国际频道<<<