新华网北京１２月１１日电（记者吴晶、崔静）“这次大会验证了一个事实，会说普通话，朋友遍天下。”１１日开幕的第二届孔子学院大会上，澳大利亚西澳大学孔子学院院长席格伦说。
席格伦的４５名学生正在中国的浙江大学学习汉语。席格伦说：“尽管他们和中国学生有着不同的文化和社会背景，但他们都希望拥有和平与和谐的世界。”
席格伦相信，孔子学院是跨文化交流的平台，是中外友谊的桥梁，也是推动世界和谐的力量。
为适应各国日益增长的学习汉语的需求，中国决定在海外设立以先贤孔子命名的汉语推广机构孔子学院。自２００４年开始举办以来，孔子学院如雨后春笋般快速发展。
据统计，目前全球已有２１０所孔子学院，分布在６４个国家和地区。此外，还有６１个国家的２００多个机构提出了开办申请。已开办的孔子学院教职工总数达１０００多人，开设的汉语课程有１２００多班次，学员４.６万人。
日本立命馆大学校长川口清史说，该校孔子学院设立的中国茶文化和太极拳课程总是供不应求。美国堪萨斯大学孔子学院执行院长楚促宜表示，当地民众和企业界人士盼望着更多特色中文课程。
北京大学校长许智宏说，北京大学与９所外方院校合作开办孔子学院，不仅发挥了本校的优势，还加深了校际间的人文合作。
英国爱丁堡大学校长奥谢说，创建孔子学院一方面能促进学校对中国的研究，促进学校与中国大学的联系，另一方面可以促进英国民众对中国文化的了解，加强英中的友好合作。
据了解，该校不仅针对不同水平、不同需求的汉语学习者开发了系列课程，还推出了公司职员和政府公务员的特色项目，以及面向大众的中国电影巡展。
首次来华参加交流，喀麦隆雅温得第二大学校长塔比·芒加·让的心情十分激动。他说，中国在喀麦隆人民的心中有很高的地位，孔子学院自申办之日起就获得喀中两国政府的关注和支持。
“相信越来越多的喀麦隆人和非洲人将通过学习加深对中国文化和文明的认识，为合作开辟新的通道。”他说。
“有朋自远方来，不亦乐乎。”——几乎每一位出席大会的代表都能复述孔子的至理名言。
中国教育部长周济说，孔子学院正在成为各国朋友了解中国特别是中华文化的一个重要窗口，成为增进各国人民同中国人民之间相互信任和友谊的桥梁和纽带。
