新华网北京１２月４日电（记者潘治）根据全球变暖的趋势，研究人员已预测地球热带将会不断扩张，但最新研究显示，热带区域扩张的速度超过预期。热带快速扩张会给地球带来更多极端灾害天气。

    人们知道，地球上的五带实际上是根据天文因素划分的，即按照地球公转时地轴与轨道面存在倾角而导致太阳直射点在赤道南北徘徊的这一特性划分。一般而言，热带是指地球上南纬２３．５度和北纬２３．５度之间的区域。

    但美国国家海洋和大气管理局实验室的科学家戴安·塞德尔等人在《自然－地球科学》上发表论文说，对于气候研究人员而言，他们研究的地球上的各带是根据地理因素划分的，即“地面上、水中、空气中发生了什么，或者有什么正在改变”。

    科学家通过五种不同的气候测量方法确证，地球上的热带区域从１９７９年至２００５年间已向南北方向总计扩张了２至４．８个纬度的距离，相当于２００公里至５００公里。而此前，科学家曾经根据气候模型预计，热带将在２１世纪末期才完成这样的扩张。

    科学家指出，热带快速扩张对地球生态环境影响深远，这将导致出现越来越多的风暴天气，现有的干旱区域可能因此变得更加干旱，“地球上的农业资源和水资源也将受到巨大影响。”