新华网北京１０月１０日电（记者潘治）人们常说，表面文章当少做。不过，德国科学家格哈德·埃特尔却在表面化学领域取得了杰出成就，做出了扎扎实实的“表面文章”。他不仅开创了表面化学的方法论，更造就了许多惠及人类日常生活的应用成果。

    2007年10月10日 德国科学家获2007年诺贝尔化学奖 10月10日，瑞典皇家科学院在斯德哥尔摩宣布，将2007年诺贝尔化学奖授予在表面化学研究领域作出开拓性贡献的德国科学家格哈德·埃特尔。 新华社发（朱莲谊摄）

    瑞典皇家科学院１０日宣布，将今年的诺贝尔化学奖授予格哈德·埃特尔，以表彰他在“固体表面的化学过程”研究中取得的成果。皇家科学院的新闻公报说：“今年的化学奖授予在表面化学方面的开创性研究。这一学科对于化学工业而言非常重要，而且能够帮助我们理解铁为什么会生锈、燃料电池如何工作、汽车里的催化剂如何工作。”

    物质的两相之间密切接触的过渡区称为界面，若其中一相为气体，这种界面通常称为表面。在相界面上所发生的一切物理化学现象统称为界面现象或表面现象，而研究各种表面现象实质的科学称为表面化学。

    表面化学在上世纪前半叶得到迅猛发展，大量的研究成果被广泛应用于涂料、建材、冶金、能源等行业。２０世纪６０年代末起，表面化学开始成为一项独立的基础学科。埃特尔则是最早洞察到表面化学研究巨大潜力的科学家之一，不仅奠定了表面化学研究的方法论，更在诸多实际应用领域获得了重要研究成果。

    2007年10月10日 德国科学家获2007年诺贝尔化学奖 10月10日，瑞典皇家科学院在斯德哥尔摩宣布，将2007年诺贝尔化学奖授予在表面化学研究领域作出开拓性贡献的德国科学家格哈德·埃特尔。这是新闻发布会现场。 新华社发（朱莲谊摄）

    人们早就知道，氮肥对于农业生产而言具有举足轻重的作用。２０世纪初发展而来的哈伯－博施法使得将大气中的氮制成氨成为可能，但人们在寻找制备反应的催化剂方面苦无收获。而埃特尔的研究发现，氨的合成反应在铁催化剂表面进行时效率大大提高，使这一技术的产业化成为现实，这给人类社会的农业生产带来了巨大的经济效益。

    此外，汽车排放出的尾气中含有大量一氧化碳，如果不加净化则会对人类生活造成危害。埃特尔有关一氧化碳在金属铂表面的氧化过程的研究，催生了汽车尾气净化装置。

    埃特尔甚至还成立了一个专门的学校，来传授他开创的各类精妙的试验技巧与丰富的经验。

    正如瑞典皇家科学院所说，“埃特尔的方法论既被用于学院里的研究，也被用于工业生产中的化学过程。”这位科学大师用他的睿智与勤勉，做出了一篇福泽人类的“表面文章”。

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