新华网华盛顿９月１７日电（记者张忠霞）美国宇航局１７日说，“发现”号航天飞机主起落架因出现故障需要维修，原定１０月２３日的发射时间可能推迟。

    宇航局航天飞机项目小组１７日报告说，工程人员在例行检查中发现，“发现”号航天飞机主起落架右侧支柱的液压密封装置出现泄漏。起落架支柱在航天飞机着陆过程中起到减震作用。

    宇航局发言人乔治·迪勒说，航天飞机项目小组已决定１９日开始为“发现”号更换新的液压密封装置。这涉及一系列烦琐的拆装和部件更换工作，因此宇航局目前不能确定维修所需时间。

    按原计划，“发现”号应于９月１９日从机库转入组装大楼，在那里与外部燃料箱、火箭助推器组装到一起，为１０月份的发射做准备。

    另外，美国宇航局１７日还决定，将“发现”号下一次飞行任务中的太空行走次数从４次增至５次，以便宇航员在轨测试航天飞机隔热瓦修复技术。

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