新华网澳大利亚悉尼９月４日电（记者田帆) １８年前，亚太经合组织（ＡＰＥＣ）在澳大利亚首都堪培拉正式成立。当时，ＡＰＥＣ仅是一个拥有１２个成员的咨询性质的地区论坛。今天，它回到澳大利亚悉尼时，成员数量已经扩大到２１个，在国际舞台上的影响力和受关注程度已经今非昔比。那么，人们为什么要关注ＡＰＥＣ呢？

    首先，这与ＡＰＥＣ自身分量和成就有关。ＡＰＥＣ成员人口总数占全球总人口的４０％以上，经济总产值和贸易总额分别占全球总量的５６％和４８％。更加难得的是，ＡＰＥＣ是亚太地区唯一将众多发达成员和发展中成员联系在一起的区域经济合作组织，在推进地区贸易和投资自由化方面发挥了不可替代的作用。

    ＡＰＥＣ在减少贸易壁垒和促进经济增长方面的成绩有数据为证：自１９９８年至２００４年，各成员的平均关税水平已由１６．６％降至６．４％；自１９８９年至２００６年，ＡＰＥＣ成员的经济总量增长一倍多，实际ＧＤＰ近２７万亿美元。

    从１９９３年开始，ＡＰＥＣ还建立了领导人定期会晤机制。ＡＰＥＣ各成员每年轮流主办一次领导人非正式会议，极大提高了它在全世界的影响力。这种定期会晤机制为各成员提供了很好的交流平台，有助于亚太地区各成员凝聚共识，共同应对地区乃至国际重大问题的挑战。

    长期以来，ＡＰＥＣ的主要目标是促进地区经济增长，这就要求工商界人士在ＡＰＥＣ进程中发挥重要作用。１９９５年，由各成员工商界领导人组成的亚太经合组织工商咨询理事会正式成立。理事会的成立，既提供了工商界人士与政治领导人直接对话的机会，也有助于ＡＰＥＣ各成员之间切实加强经济和商务联系。

    实践证明，工商界的积极参与推动了各成员商业环境的改善。例如，ＡＰＥＣ为一些工商界人士办理了“ＡＰＥＣ商务旅行卡”，使其可以享受多种商务旅行便利；ＡＰＥＣ还为小企业开设了专门的信息服务网站，帮助小企业进入其他成员的市场。

    经济增长的最终目的是造福人民，这也正是ＡＰＥＣ对普通公众的意义所在。研究报告显示，自１９８９年至２００６年，ＡＰＥＣ成员的人均ＧＤＰ由４７９４美元升至有一万美元以上。强劲的经济增长带来贫困人口减少、医疗和教育水平提高、公共基本服务改善等。此外，ＡＰＥＣ成员的消费者也从贸易壁垒的减少中直接受益，得以享受更为廉价的进口商品。

    更为重要的是，ＡＰＥＣ的出现和亚太经济一体化的发展，加深了亚太地区人民如同一个大家庭般的归属感。ＡＰＥＣ领导人意识到，该组织各成员经济发展水平不同，民族和文化的多样性突出，只有加强青年的交流与合作，才能真正增进各成员之间的相互了解和友好往来。

    自２００２年以来，ＡＰＥＣ推出了多项与青年有关的交流项目，包括成立ＡＰＥＣ青年论坛、设立由大学生参与的社会和环境研究项目、针对青年人的职业教育和培训计划等。这些交流活动的展开，既拉近了ＡＰＥＣ与普通公众的距离，也增进了亚太地区青年的沟通与理解。

    在这个经济全球化导致人们日益相互依存的时代，我们有足够的理由关注ＡＰＥＣ，关注它给我们生活带来的变化。

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