美国苹果公司７日推出新款iMac电脑，机身设计更加纤薄、芯片运行速度更快、所配显示器更为平滑。

    iMac电脑是苹果公司旗舰产品，从诞生到热销，见证了苹果公司数年来的兴衰成败。

    推出最新款iMac电脑，苹果公司有望巩固在个人电脑销售市场的增长势头，完善其以字母ｉ打头的系列产品配套，包括推出不久的手机iPhone及广受欢迎的ＭＰ３播放器iPod。

    抢占先机

    苹果公司上一次更新iMac电脑款型在２００６年９月，再次推出新款早在预料之中。如今推出新款iMac电脑，时机是关键。

    市场研究公司“克罗斯研究”分析师香农·克罗斯说，苹果公司推出这款产品瞄准了当前学校开学和夏季购物的商机。

    苹果公司首席执行官史蒂夫·乔布斯７日说：“iMac是一个成功品牌，我们希望把它造得更好。”乔布斯当天在位于硅谷的苹果公司总部向各界人士演示新款iMac电脑，穿着他标志性的蓝色牛仔裤和黑衬衫。

    新款iMac电脑采用铝制外壳，取代原来的塑料外壳，有２０英寸显示器与２４英寸显示器两种，起价分别为１１９９美元与１７９９美元，部分款型售价比以前每台便宜２００美元。

    在当下推出新款iMac电脑，还能继续巩固苹果公司近来迅猛增长的个人电脑销售业绩。

    苹果公司７月２５日公布，今年４月至６月期间，共销售１７６万台个人电脑，比去年同期增长３３％，收入２５亿美元，占公司该季度收入的６０％。

    今年４月至６月成为“苹果”历史上销售业绩最好的一个季度。

    同期销售的个人电脑中，有超过１００万台为笔记本电脑，其余为iMac台式机。不过，苹果公司依然看好台式机销售前景。

    公司行政副总裁菲尔·希勒说：“笔记本电脑是销售增长主要部分，但台式机寿命仍然很长。”

    ４月至６月期间的个人电脑销售业绩不仅是苹果公司历史罕见，也领先于其他品牌个人电脑。据估计，苹果公司近１年来个人电脑销售增长迅速，比其他品牌个人电脑销售增长快３倍。

    把握潮流

    造成苹果品牌电脑热销的原因其实在电脑之外，即成功把握互联网时代的消费潮流。

    在个人电脑业界，苹果公司堪称“元老”。

    １９７７年，苹果公司研制出世界上第一台带彩色显示器的个人电脑。

    １９８４年，苹果公司推出麦金托什机，成为第一款得以成功销售的带鼠标的个人电脑。

    尽管在个人电脑发展方面成就不小，苹果公司的业务并不只局限于这个领域。

    今年，首席执行官乔布斯宣布，去掉公司名称中的“计算机”一词，由“苹果计算机公司”更名为“苹果公司”。

    随着互联网普及，越来越多消费者下班之后会用到电脑。这种互联网时代生活对计算机的要求更简单，但需要软件、硬件配合更紧密。

    顺应这一潮流，苹果公司开发出以“互联网”英文拼写首字母ｉ打头的系列产品，既有iPhoto、iMovie、iDVD以及iTune等软件产品，也有iMac电脑等硬件产品。除了个人电脑之外，ｉ系列硬件产品还包括２００１年推出的ＭＰ３播放器iPod，以及今年６月推出的手机iPhone。

    路透社记者斯科特·希利认为，苹果公司电脑销售强劲，部分因为使用iPod及iPhone的消费者购买推动。

    这样，当大部分企业仍痴迷于开发技术上更先进的个人电脑时，苹果公司已经转型成为包括个人电脑在内的家用电器供应商，市场自然扩大。

    讲求设计

    因为以家用为目的，苹果公司对产品外形设计要求甚高。

    推出iMac电脑时，苹果公司首席执行官乔布斯对电脑外型设计要求近乎唯美。他与英国设计师约翰森·伊韦最终敲定蓝图，在１９９８年推出线条流畅、色彩艳如水果糖的iMac系列电脑。

    iMac电脑的外形设计令苹果电脑成为家用电器设计先驱。当年的家用电器设计中，无论蒸汽熨斗还是吸尘器，都采用艳丽大胆的颜色。

    iPod设计所用触摸式操作界面也为家用设计者所追捧，出现在烤箱等家用电器上。

    此外，苹果公司还精心经营专卖店。

    这些专卖店的店内装潢与苹果公司产品设计风格接近，颜色鲜艳、线条柔和，完全不似沉闷的计算机销售柜台。

    苹果公司目前在世界各地拥有１７０家专卖店。英国《经济学家》周刊报道说，如果以每平方英尺平均销售额计算，苹果公司专卖店销售能力了得，甚至超过不少知名零售商，包括饰品经销商蒂夫尼以及家电零售商百思买等等。

    评价苹果公司的设计，纽约现代艺术博物馆建筑与设计馆长葆拉·安东内尼说：“这是几十年来第一家有如此设计能力的公司。”

    不计前嫌

    产品鲜艳的颜色并不能掩盖苹果公司的技术企业本色。为在竞争中生存，苹果公司甚至不计前嫌与对手合作。

    在个人电脑开发方面，因为采用微软公司编写的操作程序，苹果公司的麦金托什机最终走向末路。到二十世纪９０年代中期，苹果公司电脑销售步入低谷。不少市场咨询公司认为，苹果公司的出路只有两条，要么破产，要么等待收购。

    然而，时任公司董事会主席吉尔伯特·阿梅利奥仍不气馁，在１９９６年大胆并购一家名为ＮＥＸＴ的软件公司。后者生产的电脑操作系统是当时市场上可购到的最好产品，为乔布斯所有。

    乔布斯８０年代就职于苹果公司，参与麦金托什机设计，因为与董事会成员不合，在１９８５年离开苹果公司。重返苹果公司的举动表明，无论乔布斯还是公司管理层，都以发展为重抛弃前嫌。

    乔布斯归来后，着力打造ｉ系列产品，带领苹果走出低谷。此外，无论技术环节，还是销售层面，乔布斯都贯彻“抛弃前嫌”的做法，寻求与竞争对手合作。

    iPod推出后不久，乔布斯决定，推出支持视窗界面使用的音乐软件iTune。这样一来，iPod的使用者大量增加，严重打击其他品牌ＭＰ３播放器。乔布斯承认，对iPod的竞争对手而言，这个决定“好比雪上加霜”。

    当前，使用iTune软件的消费者超过３亿，苹果公司在音乐产业也开始有发言权。

    在个人电脑领域，乔布斯也与昔日竞争对手、计算机硬件商英特尔合作。最新推出的iMac电脑就装有英特尔Core 2 Duo处理器。（袁原）