“蘑菇云”这个词上次从美国政府官员口中传到媒体耳中还是在伊拉克战争前，当时的美国总统国家安全事务助理康多莉扎·赖斯用它来形容如果不及时发现萨达姆拥有核武器的可怕后果。

    3月30日，美国国防部一名官员再次谈起“蘑菇云”，不过这次与核爆炸无关。将于6月2日在美国内华达州上空“种”出这朵“蘑菇”的是700吨常规炸药。这次爆炸试验的目的是检验常规武器对于地下深处目标的破坏力。

    通报俄罗斯

    这将是自1963年美国把核试验全部转入地下以来内华达州上空首次出现蘑菇云。

    “我不想危言耸听，但这将是自从我们停止(地面)核试验以来内华达州的头一回，你将可以在拉斯韦加斯看到一朵蘑菇云。”美国国防部减少威胁局局长詹姆斯·特内利亚说。

    这让人不禁联想起赖斯在美国入侵伊拉克前的一段话。她当时说，如果等待太久而不采取行动查明伊拉克是否拥有核武器，那么第一个证明这一点的可能将是在美国上空升起的蘑菇云。结果，美国出兵伊拉克，但此后的调查却表明萨达姆根本就没有核武器开发计划。

    特内利亚这次提到“蘑菇云”让华盛顿有些紧张。来自内华达州的民主党众议员谢利·伯克利发表声明说：“鉴于那一地区曾举行过核试验，留下了放射性污染，我担心这次爆炸会使尘土和其他污染物进入大气。”

    几小时后，特内利亚办公室公布一份书面声明，强调这次试验并非核试验，对当地民众健康和安全方面的威胁很小，也不会造成任何放射性污染。

    出于谨慎，美国还将此次试验计划提前通报俄罗斯方面，以免引起不必要的误会。

    赌城看不到

    那么，蘑菇云是怎么回事？

    “所有爆炸，只要有足够热量，就能可能产生类似蘑菇云的云朵。”声明说。就这次代号“神圣船侧板”的试验来说，它所产生的“尘埃云”可能将达到3000米高空，“但预计无法在拉斯韦加斯看到”。从赌城拉斯韦加斯到举行这次试验的内华达试验场有大约100多公里。

    至于这次试验的代号“神圣船侧板”，国防部官员说不必费心去揣测其含义了，因为它只是由电脑随机产生的一个名字。

    美国空军2003年曾在佛罗里达州制造了一朵蘑菇云，当时爆炸的是一枚重达2.1万磅(约合9.5吨)的巨型炸弹，名为“炸弹之母”。

    研发有困难

    “神圣船侧板”爆炸试验所用的将是700吨铵油炸药，通常用作工业炸药，其爆炸威力相当于593吨TNT炸药。它们将被放入地下10米处的一个洞内，在该洞下方有一条隧道。美军方希望通过这次爆炸来研究爆炸产生的地震效果对地下建筑的影响。

    “这是我们可以想象的最大规模的(常规)爆炸。”特内利亚说。

    为躲避空中打击，越来越多的国家把重要武器装备和指挥中心转移到地下。美国近年来一直在研究能对付地下深处目标的新型武器，其中一种是钻地核弹。但国会一些议员对于开发这种新型核武器持反对态度，导致研发项目拨款受阻。美国陆军目前正在开发自己的新型武器“深钻”，它所使用的是常规炸药。

    不过，用常规炸药来对付地下深处目标，现在还存在一些技术上的障碍。特内利亚打比方说，挖一条15米深的隧道要比用常规炸药摧毁地下15米处的目标容易得多。 (赵卓昀　新华社特稿)

相关稿件：

美国防部欲引爆700吨炸药 测试打击地下目标程度

美军将进行大爆炸试验 拉斯维加斯再现蘑菇云