新华网太原９月１日电（记者原碧霞、滕军伟）日军侵华期间，不仅严重损害了人民群众的生命财产，中国众多古代文物也被大肆盗抢和毁坏，遭受到前所未有的浩劫。记者从山西省芮城县旅游局了解到，由于厚厚的黄泥“保护”，使被称为中国壁画皇冠上的明珠的永乐宫元代壁画免遭日军“毒手”。

    永乐宫位于山西省运城市芮城县境内，１９６１年公布为国保单位，是现存最大的元代道教宫观，以精美的元代壁画驰名中外。宫内现存元代壁画１００５．２８平方米，被誉为“中国壁画皇冠上的明珠”。

    据专家考证，日军侵华期间，仅山西的文物就被破坏达几百处：太原龙山道教石窟，几乎所有神仙的头像被日军盗割后运回日本；山西晋南的几处唐代庙宇内的精美壁画被日军铲下运回国内……

    据介绍，在侵华日军中，有许多负有特殊使命的人随军行动，负责对中国文化的掠夺工作。在他们当中，有两个叫水野清一和日比野丈夫的日本人，他们在对山西境内的文物古迹进行全面调查整理后，出版了《山西古迹志》一书，在日本国内引起强烈反响。书中详细记载了山西境内的文物古迹，但对“大纯阳万寿宫”（即永乐宫）只字未提，为什么呢？据悉，他们也曾试图寻找传说中的永乐宫，甚至下令日军在军事行动中寻找，但最后得出结论“此宫之消息未闻，盖废已久或毁于战火”。而永乐宫距日军驻扎的芮城陌南镇仅有二十里。

    为什么永乐宫会幸免于难呢？据山西省古建筑研究所原所长柴泽俊介绍，从１９世纪下半叶开始，由于西方列强的侵略和人们思想观念的变化，永乐宫就变得繁荣不再，致使蒿草丛生，失去其本来面目，渐渐在人们视野中消失。后成为当地县政府、学校，甚至当地举行庙会的处所。

    １９５２年，山西省文物管理委员会在对全省进行拉网式文物普查后，在这个“繁华”的庙会发现了这个我国现存为数不多的元代建筑群，当考察人员挖掉涂在墙壁上厚厚的黄泥时，露出黄泥后大幅色彩鲜艳的精美壁画。经反复验证，专家认为，这里就是消失了半个多世纪的“大纯阳万寿宫”，即今天闻名海内外的永乐宫。也正是因为被黄泥覆盖，使这一珍贵的文化遗产免遭日军“毒手”。（完）