1996年，当王文元来到曼彻斯特的唐人街时，离毛泽东逝世已经整整过去20年了。

    王从中国来到英国的时候，还带着一小盒毛泽东像章。他告诉记者，有一次，一个曼彻斯特大学的历史系学生出高价向他购买这些像章，他没舍得卖，因为那些像章让他可以时常回忆属于自己的青春岁月，在毛泽东领导下的中国度过的那段难忘的日子。

    然而，那段岁月在英国人的印象里是红色的，也是模糊的，但这并不妨碍毛泽东出现在英国人的生活里。许多展览在英国各地举行，从爱丁堡到纽卡斯尔，从伦敦到曼彻斯特，很多英国人来到博物馆欣赏那些有关毛泽东的东西。

    去年在伦敦的维多利亚和阿尔伯特博物馆举行的“时尚毛泽东”展览就给许多英国人留下了深刻的印象。浪漫的欧洲人把那个展览完全变成了一场文化盛宴。你一走进博物馆，就会看到由众多红色丝织品组成的一个毛泽东画像，在这些丝质的布上点缀着许多黑白和彩色的照片，上面记录了许多毛泽东经历过的重大政治事件，还包括了许多毛泽东生活场景的照片。据组织者介绍，许多照片都来自中国的官方档案馆。此后，这个展览又被拿到英国的各个角落展览，使很多英国人从视觉上直接接触到了毛泽东。

    但是，英国人对毛泽东的认识仍然有限，你在英国最能经常见到的毛泽东常常带着时尚的色彩。那些有关毛泽东的图像时常被当成时尚工厂里的一种元素，一如戴着贝雷帽的切·格瓦拉头像。许多人都让毛泽东出现在身体的各个部分，从手臂到胸前，毛泽东被许多年轻人视为偶像。

    中国的设计师一般喜欢把毛泽东的头像印在T恤上，这与英国的设计师形成了鲜明的对比。曼彻斯特街头出现的毛泽东，常常是身穿中山装、中国文革时期的旧军装和其他文革时期的服装，因为在许多英国人看来，那些服装是共产主义思想方式的一个标志，只有那些东西才能代表毛泽东这个名字。许多热血澎湃的年轻人常常把毛泽东和切·格瓦拉相提并论。安迪·史蒂夫已经30岁了，他就告诉记者，毛代表了他自己的世界观，代表了他的理想。

    伴着这种神秘感，安迪·史蒂夫来到了北京，这离他第一次看到有关毛泽东的东西已经过去了10年。1993年，在曼彻斯特大学学习的安迪第一次看到了有关毛泽东的东西，一本叫《西行漫记》的著作。“对于毛泽东领导的长征，我感到非常震惊。那是一个伟大的举动，而领导他的人也一定是伟大的，我对此非常着迷。”安迪向记者回忆了他对毛泽东的印象。

    10年间，安迪在英国观看了几场有关毛泽东的展览，并且从曼彻斯特的唐人街淘到了一些毛泽东的像章和红宝书。10年后，他带着他的妻子站在毛主席纪念堂前，远望着天安门上的毛泽东像，对记者说道：“现在对毛泽东的感觉已经和十年前大不一样了。那时候的我更愿意沉浸在那种长征的激情中，而当我真正到了这个国家，看到了毛泽东本人的遗体时，我也已经老了，这时的我更想知道我们和你们国家的人民能从毛泽东个人的经历中到学到什么东西，吸取什么教训，进而去改进我们的生活。”（记者 李可 记者王闻）