严重的荒漠化，吞噬着良田和家园，挤压着人们的生存空间，已经成为中华民族的心腹之患。全面建设小康，不仅要看经济指标，还应包括人文、环境指标，因此全面建设小康社会，不仅仅是看经济指标，还应包括人文、环境指标。这是今年全国“两会”期间多位代表委员的呼吁，并且是最终共识。2003年6月17日是联合国确定的第九个“世界防治荒漠化和干旱日”，我国将宣传活动主题确定为“防治荒漠化与全面建设小康社会”。可见，荒漠化与干旱已不再是一个单纯的生态问题，而已演变成一个经济和社会问题，演变成关系到国家和民族生存发展的战略问题，这绝不是危言耸听！
近半个世纪以来，全球的土地荒漠化和干旱一直呈加速发展之势。目前，全世界三分之二的国家和地区、四分之一的陆地面积、近10亿人口受其危害。荒漠化已被公认为当今世界的头号环境问题。
我国是世界上荒漠化和干旱最为严重的国家之一。据统计，目前全国荒漠化土地面积已达262万平方公里，占陆地国土面积的27.3％，且以每年3000多平方公里的速度扩展，相当于每年损失一个中等县的土地面积，每年造成的直接经济损失达540亿元。严重的荒漠化，吞噬着良田和家园，加剧着生态环境恶化，挤压着人们的生存空间，已经成为中华民族的心腹之患。
记者曾多次深入荒漠化地区采访调研，了解到导致荒漠化扩张的原因，可归纳为“五滥”。一是滥垦，无计划、无节制地开垦土地。且不说“动乱十年”的开荒热造成大面积的土地荒漠化，就是近年来受“有水快流”思想的影响，盲目发展区域经济，依然开荒撂荒不止。二是滥牧，荒漠化地区草场牲畜超载率为50％—300％，导致草场大面积退化、沙化。大草原昔日“风吹草低见牛羊”，如今却是“老鼠跑过现脊梁”。三是滥伐，乱砍滥伐林木导致荒漠化。在西部的沙化地区，树根、水坑，你到处能见到森林的影子。四是滥采，滥采中药材、搂发菜等现象十分突出。最有代表的是内蒙古阿拉善盟，搂发菜造成大草原三分之一地区沙化。五是滥用水资源，大水漫灌，造成土地盐渍化。在甘肃、内蒙古到处可见大水放任自流。
有专家接受记者采访时指出，防治荒漠化和干旱，保护森林植被、植树种草是当务之急。作为陆地生物圈的主体，森林在防风固沙、保持水土、保护生物多样性、改善农业生态环境、治理城市大气污染、促进经济发展等方面发挥着不可替代的巨大作用。
有目共睹，近年来我国在治理荒漠化上下了很大功夫取得了巨大成就，一些地区局部已经实现了山川秀美。三北防护林、防沙治沙工程实施以来，共完成营造林3亿多亩，种草及改良草场1400多万亩，封沙育林育草3700多万亩，受保护的农田增加到3.2亿多亩、牧场1.34亿多亩。其成果体现：一是显著提高了抵御自然灾害的能力。重点治理区粮食普遍增产10％—20％。二是局部地区风沙危害得到控制，保障了城市、绿洲和交通运输的安全。包兰铁路沙坡头段50公里长的铁路两侧，构筑了生物与工程措施相结合的铁路防沙体系。三是促进了重点治理区土地资源的合理开发。此举使生存空间得到扩大。四是闯出一条治沙、治穷、致富的新路子。即防治荒漠化与合理开发资源有机结合。尽管如此，我们评价当前中国荒漠化的现状，依然是“局部治理、整体恶化”的趋势尚未得到根本遏制。由此造成的自然灾害频繁发生，危害越来越重，损失越来越大。亚洲所列过去10年环境灾难，其中就有强沙尘暴天气多次席卷中国北方大部分地区，这引起了全世界的广泛关注。
荒漠化集中表现的是沙化，防沙治沙任重而道远！我国的目标是力争在2010年基本遏制沙化扩展的趋势，初步扭转“沙进人退”的局面；到2030年在巩固前期治理成果的基础上，使一半以上的可治理沙地得到基本治理，沙区生态环境有明显改观；争取到2050年建成比较完备的沙区生态防护体系，实现沙区生态与经济协调发展。
如何实现以上目标，全面建设小康社会，当前中国肩负着发展经济和改善生态的双重任务。记者采访有关专家，他们认为，当前加快我国防沙治沙、防治荒漠化步伐，一要加快制定、完善并严格执行有关法律法规，通过法律制止破坏植被行为，明确营造、保护荒漠植被的责任义务，保护荒漠化治理者的合法权益。适时出台的《防沙治沙法》，为全力推进依法治沙提供了法律准绳。二要将防治荒漠化作为国土整治的重点工程。资金投入应坚持以国家投资为主、地方政府投资为辅、积极向社会融资的原则。社会融资，可考虑设立防治荒漠化基金；争取国际援助或贷款；利用部分农业政策性贷款；拍卖部分荒漠化土地等途径。三要强化科技支撑，坚持走依靠科技防治荒漠化的道路，提高防治荒漠化科技水平，努力做好防治荒漠化监测工作，组织科技力量对荒漠化治理的难点和关键问题进行攻关，并加强科技推广工作，建立健全科技推广服务网络和科技成果推广、示范基地，建立科技创新体系。
记者在西部采访，就多次听到治沙者利益受侵害的事情。治沙英雄石广银曾用他那浓重的方言，向我沉重地讲述着他的治沙林没有产权、政府要收管的经历，讲述着他的酸甜苦辣。因此，我们必须尽快建立防沙治沙的利益导向机制，充分调动各方积极性，形成国家、集体、个人不同投入主体共同防治荒漠化的局面，要进一步放宽放活政策，治理成果允许依法继承和转让，对部分荒漠化土地可进行拍卖、租赁、转让，税收尽可能免减税赋，信贷给予必要的扶持。
荒漠化防治是一项功在当代、利在千秋的伟大事业。全面建设小康社会，因地制宜、综合治理，把生态环境建设与经济发展紧密结合实现协调发展，乃是当务之急。实践证明，防治荒漠化已成为我国21世纪经济、社会、环境发展的新的增长点。防治荒漠化，大有可为！（唐先武）
