公民新闻、博客互动——以人性化互动拉近受众距离
相较于传统媒体，《赫芬顿邮报》在互动上投入了大量精力，公民新闻的应用案例“Off The Bus”项目让大量受众参与总统大选系列报道，发起博文诉苦的邀请让博主分享独特的故事和经历，这些互动措施得到大量用户的热烈回应，拉近与受众的距离。
“公民新闻”（citizen journalism）在《赫芬顿邮报》上得到充分应用。“公民新闻”是指让受众参与即打破记者和读者的界线，让大量受众参与报道过程，再由编辑整合来自受众的新闻素材，形成最终的报道，更高效地做出更为贴近受众的新闻。这种新闻生产模式也被称为“分布式新闻”，以及“众包”新闻模式，是用户生成内容（user-generated content）的一种形式。其具体做法是编辑给出一个选题的多个报道角度及报道范畴，做成表格发给报名参与报道的公民记者（citizen journalist），由他们根据自己的时间、兴趣等选择其中一项或多项，完成采访、搜集素材等工作，他们将写成的稿件发还给编辑，再由编辑筛选加工，完成报道。
这种“公民新闻”在《赫芬顿邮报》上得到反复应用，最典型的例子是Off The Bus报道活动，于2007年6月美国总统大选时开启，邀请志愿者共同参与2008年总统大选的报道，最终约有12000人报名参与。2012年，《赫芬顿邮报》再次发起Off the Bus项目，由新上任的集成部主任John Ness等高层领导统筹并给予公民记者帮助，设立志愿者沟通邮箱和专页OffTheBus.org，鼓励广大读者参与总统大选报道，最有趣的是2012年Off The Bus正式报道启动前，《赫芬顿邮报》举办了“Cover The ConventionsContest”，参赛的草根记者给《赫芬顿邮报》发送一段介绍自己、阐述报道构思的视频，从中选出不同群体最具深度、最贴近民生的构思。这些措施提升了公民新闻参与度，2007年项目发起时，Off The Bus每月独立访问量为1100万，而2011年6月再次开启时，30天内独立访问量就达到了9300万。
低成本运作的公民新闻有益于报道的效率和深度，且拉近了媒体与受众的距离。首先，公民新闻非常适用于时间跨度大、延续性的选题，例如美国总统大选，因选情复杂且时间跨度大，传统的专业记者报道方式费时费力，而公民记者的参与大大提高了效率，一个职业记者连续几星期甚至几个月跟踪报道的选题，每个公民记者只需花几个小时即可完成，OTB项目的发起者和负责人Amanda Michel就曾表示，建立公民新闻项目，就是为了发动普通民众“去报道单个职业记者难以覆盖的新闻”；其次，大量不同身份背景人士的参与，使报道多元化、更为细致，而不拘泥于一个人的视角，例如在总统大选报道中不同于以往只注重选情变化和候选人竞争的传统选举报道，阿里安娜·赫芬顿曾表示：“2007年我们发起OffTheBus项目，是为了超越只关注票数变化的单维度报道，并以实际行动回应公众对这种报道的普遍不满”；再次，规避了专职记者外出采访的高成本，来自草根记者的免费新闻素材为《赫芬顿邮报》的编辑提供了丰富的加工原料；最后，公民在报道过程中实现了传播权、话语权，得到了发声的机会，使报道更贴近受众所思所想，增强了用户黏性。
公民新闻的成功经验延伸到了《赫芬顿邮报》在博客上的互动行为，类似的众包流程也用于博主与读者之间的交流。博客互动的运作方式是由《赫芬顿邮报》的编辑发表一票博文，号召读者就某一选题讲述自己的故事、提供经验借鉴等，读者通过在链接网页上填写简单的表格，将内容传送给编辑，最后由编辑筛选整理，在新的博文中展示读者们的反馈，一般一个主题下的博客互动活动能整理成多篇博文反馈，形成系列作品。
2009年由赫芬顿本人发起的“博文诉苦”（Blogging The Meltdown）是一个典型案例。此处“Meltdown”是指由2008年美国金融危机引起的经济萧条，对广大民众的财政及生活造成了很大的影响，这场危机延伸至2009年年初，到达最严重的程度。2009年1月1日，阿里安娜·赫芬顿发表《博文诉苦金融危机》（The Meltdown Will Be Blogged），对经济形势和人们的生活表示深切的忧虑，并在文中呼吁读者们讲述金融危机对生活的影响、抒发自己的情绪。她表示博文诉苦的目的是“记录这场经济衰退并让所有感到财政压力的人知道他们并不孤单”。
这场活动引起了热烈的反响，收到了大量读者的反馈，最终《赫芬顿邮报》精选了来自读者的41则博文，整理成四篇博客，其中前三篇集中展示人们的遭遇、金融危机带来的巨大影响，最后一篇则是来自读者的建议，讲述他们面对财政压力如何庆祝节日、挑选礼物等。在这次互动中赫芬顿准确地捕捉到了读者的心理需求，给予人们一个倾诉的平台，从填写博文开始，读者就进行一种自我抒发。这些博文来自广大读者的亲身体验，传达出面对经济萧条的压力和沮丧，同时也不乏积极调整心态和生活方式的建议，对于经历同样危机的人来说不仅是心理上的共鸣，更是消极情绪的排遣，让经历困难的人们认识到这并不是一个人的挣扎，帮助他们重拾信心。正如赫芬顿所说，“写博客能够帮我们和他人建立联系。博主和读者之间的联系会产生一种亲密感，这种亲密能够消除艰难时刻带来的孤立感，非常重要。”
除了Blogging the Meltdown，《赫芬顿邮报》还有“选举焦虑症”（Election Anxiety）的博客互动活动，即收集读者因总统竞选患上焦虑症的故事，以及他们怎样克服焦虑，于2008年11月30日发表了一期博文汇总，作为大选逼近导致焦虑爆发的回应。除了读者们发来的有意思的故事，这期博文互动的亮点还在于，编辑在汇总博文的同时，对这些故事做出了直接回应，以对话的方式附上编辑的点评，增加了趣味性和人情味。
此外，创始人阿里安娜·赫芬顿本人在博客上十分活跃，频频亲自撰写文章，尤其重视与读者的回应沟通。赫芬顿曾说：“我时常叹服我从读者评论中学到的知识，我和这些读者虽然从未谋面但却似曾相识。”除英文外，赫芬顿的博文常使用多种语言撰写，获得他国用户好感。赫芬顿还时常在博文结尾预告她本人接下来的活动行程、即将推出的系列文章等，欢迎读者关注讨论。对读者互动的重视拉近与受众的距离，俘获用户对网站的好感，从而提高用户忠实度。辜晓进教授在深度访谈中也曾谈到，创始人亲自撰写文章回应用户并与用户沟通的做法，迥异于一些新闻网站的操盘手深藏不露或高深莫测，大大增强了该网站的亲和力。（作者是清华大学新闻与传播学院硕士研究生；本文为国家社科基金重点项目《“新新媒介”环境下的报纸发展趋势及转型研究》的阶段性成果<项目批准号：14AXW003>和“教育部新世纪优秀人才支持计划”项目《媒介融合背景下的党报创新策略》的阶段性研究成果。）
【参考文献】
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10. Arianna Huffington, The Meltdown Will Be Blogged[N]. The Huffington Post, Jan 1, 2009
（http://www.huffingtonpost.com/arianna-huffington/the-meltdown-will-be-blog_b_147545.html）
11. We Asked, You Answered: How HuffPost Readers Are Handling Their Election Anxiety[N]. The Huffington Post, Nov 30, 2008
