当iPad 成为新型阅读工具
《纽约时报》的News.me 和《华盛顿邮报》的Trove 还有些不同，那就是它是一款专为iPad 设计的新闻聚合应用。
自2010 年1 月20 日苹果公司发布iPad 之后，关于iPad 能否拯救世界报业的争论就一天都没有停止过。虽然这个争论在今后很长一段时间内还难有定论，但经过报业人士的实践证明，iPad 确实给他们带来了希望。
苹果CEO 蒂姆· 库克(Tim Cook) 在2012 年2 月份参加高盛科技与互联网峰会时透露，iPad的全球销量已达5500 万台。而《美国媒体状况2011》披露的最新数据显示，有高达47% 的美国人会通过手机、iPad 等无线设备获取本地新闻。人们越来越发现，平板电脑，特别是iPad 非常适合阅读新闻。因此，新闻阅读应用在iPad 上的大量出现并不奇怪。许多美国新闻机构都已为iPad开发应用软件，其中有专注于某一媒体的应用，例如《华尔街日报》、《纽约时报》的iPad 应用，也有多消息来源的聚合应用，即上文提到的新闻聚合服务，例如News.me 、Flipboard、Editions 和Zite 等。
专注于某一媒体的iPad 应用，比如iPad 版《华尔街日报》，现在正玩得风生水起。尽管其订阅价两倍于印刷版和网络版，但 iPad 版《华尔街日报》应用软件在推出首月，活跃用户就已超过6.4 万人，可见好的新闻资讯及制作精良的阅读体验服务还
是能够让人们愿意花更昂贵的价格的。《华尔街日报》在iPad 推出的电子版应用软件本身为免费，原则上用户需每月支付18 美元才可浏览所有内容，但目前只要是《华尔街日报》的订阅用户，登录后都可以浏览任何内容。相比之下，华尔街日报网站的注册用户只可以免费浏览报纸的部分内容。《华尔街日报》的电子版短期内能在iPad 用户中聚集到如此多的人气，凸显了iPad 在电子阅读功能上的潜力。
还有一款叫Zite 的免费个性化阅读应用在iPad 潮人中广为流传。媒体评价Flipboard 是iPad上最棒的杂志式阅读模式的创造者，而Zite 则是iPad 上最棒的社会化推荐阅读的创新者。被誉为“Flipboard killer”的Zite 能追踪读者的阅读习惯，推荐符合个人口味的阅读内容。尽管使用Zite 也可以登录Twitter 或者Google Reader，但Zite 要这些帐号的目的不是抓它的内容，而是用这些内容来了解你的阅读喜好，所以Zite 在严格意义上讲并不算是一个“社会化阅读应用”。如果你不提供这些帐号，Zite 则需要你选择一些话题，以此给你呈现相关的内容。在阅读的过程中，如果你看到一篇很喜欢的或者很讨厌的文章，可以顺手点击一下“Yes”或者“No”。另外，每篇文章的侧边，Zite 都会自动列出相关的网站和话题，用户可以在阅读的过程中，不断完善自己的阅读喜好。而Zite则会在这一过程中自动学习你的阅读历史， 然后给你推荐它认为你会喜欢的内容。
不像Flipboard 沉溺于自己的舞台，Zite 如今已是名花有主——被美国有线电视新闻网CNN 收购，借以帮助CNN 网站和应用实现更加个性化的内容，使CNN 的目前的数字服务更加出色。CNN发现了Zite 对于完善网站的独特价值，其CEO 约翰逊表示：“iPad 非常适合阅读。而我认为Zite 有趣的地方在于，它提供的信息是你在其他地方读不到的。Zite 不是简单地对信息进行重新包装。”
据《2012 年美国数字前景聚焦报告》显示，截止2011 年底，超过8% 的数字流量是通过智能手机和平板电脑完成。智能手机和平板电脑的崛起，极大地改变了消费者的数字媒体消费习惯，
这是移动设备向内容消费工具转型的重大里程碑。《时代报》（The Age）主编Paul Ramadge 相信，由iPad 主导的电子阅读设备将成为人气旺盛的新闻阅读平台，“我认为现在这代人或以后更多成长中的人不再是通过传统报纸来看新闻，他们是屏幕人，iPad 定会吸引他们。”
iPad 等电子终端的崛起改变了新闻的呈现方式，给新闻媒体带来了新的曙光。但也不是所有关于iPad 的尝试都能收获金钱和掌声。
说到这里，就不能不提默多克新闻集团独家率先推出的iPad 电子报纸《The Daily》了。虽然被寄予了很高的期望，但是很遗憾，一年之后的今天，《The Daily》仍没能交给新闻集团一张满意的答卷。这个曾被视为能令传统媒体重获生机的法宝，如今已经默默无闻，如同一潭死水。纵然有堪称精品的用户体验，有高薪挖来的精兵强将，有高达3000 万美金的前期预算，有新闻集团强大的幕后支持，但它仍没有吸引足够多的用户为之买单。
据数字媒体研究公司knowDigital 针对新闻集团《The Daily》应用的调查显示，对于新闻抱有浓厚兴趣的用户认为，《The Daily》内容匮乏，而网上则可以提供免费的优质内容，用户希望应用可以通过一次性交易进行购买，而不是《The Daily》现在采用的订阅模式。knowDigital 总裁萨姆· 米克曼说：“研究发现，对于新闻集团推出的《TheDaily》，iPad 用户表现积极。但将这种正面印象转化成iPad 用户对该应用的经常使用与付费订阅，新闻集团还需要解决调查所发现的一些问题。”也有人指出，让默多克这个新传媒思路走向迷踪的罪魁祸首是正在蓬勃发展的各类社交网站，类似iPad 这种移动终端，最大功能是在社交领域，一方面《The Daily》忽视了对相关社交功能的开发，而另一方面各类社交应用像搜索引擎一样分流和
损值了《The Daily》的传统新闻收集与编辑业务。尽管新闻机构对iPad 这种新型电子阅读器的利用方式和实际成效各有不同，不可否认的是，iPad 今后将以何种方式、何种角色对纸媒的数字化转型发挥作用，是一个令人期待的愿景。
无论是《赫芬顿邮报》、《华盛顿邮报》的Trove，还是《华尔街日报》的WSJ Social，亦或是新闻集团的《The Daily》，代表数字新闻未来发展趋势的也许只是其中的一个，或是其中几个的综合，或干脆哪个都不是，那又何妨？正如由美国哥伦比亚大学出品的数字媒体行业发展报告所说：“我们不相信传统媒体平台该被忽略或者解散，但是我们确实认为媒体公司应当重视数字平台和其受众不断变化的状态，而且需要根据变化更快、更持续地创新和投资。”
在新闻行业，下一次重大变化就像天气一样不可预知。2012 年， 我们不仅期待iPad3、iPhone5、4G网络、Web3.0……更期待着这些传统新闻机构的嬗变和创新。对于他们来说，所有这些尝试可能只是一小步，但对数字新闻的未来发展而言却将是一大步。
