新华网杜阿拉（喀麦隆）９月２４日电（记者陈瑶　王露露）“我刚刚装了宽带，接上就能上网！”无论是在北非的埃及，还是在东非的肯尼亚和中非的喀麦隆，时常有非洲朋友或常驻当地的同事这样兴奋地对记者说。

    两年前，记者在肯尼亚、埃塞俄比亚等非洲国家采访时经常半小时都无法打开网页，这种痛苦的经历记忆犹新。如今随“新华社记者非洲行”报道组再次到非洲各地采访，亲眼目睹了非洲通信设施的巨大变化，亲身感受了非洲朋友快乐的上网体验，欣喜地发现非洲与世界其它地方的“数字鸿沟”正在缩小。

    半个月来，所到之处，记者广泛采访了当地官员、学者、商人、律师、教师、艺术家等社会各界人士，他们递上的名片上几乎全部印有电子邮箱地址。一些没有名片的人，也主动在记者的采访本上留下电子邮箱地址。这跟两年前不可同日而语。

    在几内亚湾畔的喀麦隆港口城市杜阿拉，偶遇从布隆迪前来考察投资环境的中国商人石启义。他５年前开始到中非小国布隆迪从事百货批发生意，现在正准备把业务拓展到喀麦隆和科特迪瓦。虽然他还不能熟练使用电脑，但还是经常上网收集有关信息，并通过网络与周边一些国家的客户保持联系。

    “我们那里是无线上网，挺快的。”他一边在记者的采访本上写下自己的电子邮箱地址，一边肯定地说。

    记者曾记得，２００３年，一发瞄准总统官邸的炮弹误中附近的中国驻布隆迪大使馆，当时记者曾试图从肯尼亚通过电话采访使馆工作人员，可是整整５个小时接不通电话，更别提上网了。如今的布隆迪刚刚迈步走向和平，基础设施简陋，百废待兴，竟然已经用上了无线上网技术。

    然而，非洲毕竟仍然是世界上网络设施最不普及的地区，目前还只有１·５％的人能够上网，这与美国５０％和中国１０％的上网人数相去甚远。而且，不少地方网络质量不够稳定，网速十分缓慢，让记者时常在“一键上网”的惊喜和“无法显示网页”的失望之间备受煎熬。

    “新华社记者非洲行”报道组从北京出发前，最担心的事莫过于非洲通信设施落后，影响发稿，所以特地配备了全球通手机、海事卫星电话等先进设备。不过，考虑到全球通手机和海事卫星电话费用昂贵，记者每到一地，首先了解当地网络情况，尽量通过互联网发稿。报道组在分头前往西非和南部非洲采访之前，还在网上设立了公用信箱，以便大家随时交流和联络。

    互联网把在非洲各地采访的报道组成员与编辑部紧密地联系在一起。大家通过网络调阅资料、交流情况、传送稿件，虽然相隔千里甚至万里，但还比较顺畅。

    就在大家徜徉于无限的虚拟空间、惊叹非洲通信技术日新月异时，最担心的事还是发生了：记者在喀麦隆首都雅温得驻地的网络突然中断，而且迟迟不见恢复。

    同行的音像记者王宏达不得不动用海事卫星电话连夜发稿，但一直忙到次日凌晨也只传走三分之一。此时虽然疲惫，而且当日就要离开雅温得前往杜阿拉采访，但想到常驻雅温得的同事刚刚安装了宽带，他立刻有了主意。

    临行前，他把相关软件和尚未传走的图象文件装进同事的电脑，让其自动往编辑部传输，然后便放心地动身前往杜阿拉。“不用管了，会传走的。”他自信地对同事说。

    岂料，离开雅温得还不到１小时，编辑部就发来短信：传输又中断了，这次只比昨晚多收了１０秒。好在传输软件有自动续传的功能，经过多次中断、续传、再中断、再续传的折腾，到当日深夜总算传完了这期节目。

    杜阿拉的网络比雅温得更令人失望。整整３天，记者只有等到夜半大部分网民入睡时才能艰难地打开网页，偶然顺利地登陆一个网站，都会不由自主地欢呼。

    非洲的互联网好比一个顽皮的孩童，时而在不经意间把人送上狂喜的颠峰，又时而出其不意地把人扔进沮丧的深渊。然而，正因为它还是一个孩童，它会成长，会成熟，让人充满希望。（完）

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专题：新华社记者非洲行