他创立了万网，却在获得投资时毅然离开，选择再次创业；他看到互联网的无数机会，立志以个性化服务在互联网界做一番大事。这个始终在中国互联网业打拼的人就是张向宁。
“张向宁，现任天下互联科技集团董事长兼CEO。中国万网前任董事长兼CEO，现任中国万网副董事长。1972年11月生于北京一个知识分子家庭；16岁考入北京师范大学物理系，两年之后主动退学创业；1993年，赚取了人生中第一个100万；1995年，与其弟弟张向东创立中国万网，并在中国首次掀起“互联网域名保护运动”；2000年，率领万网获得了IDG和新桥投资的两轮风险投资；2000年底离开万网开始二次创业，成立VeryE公司，在再次获得风险投资后重组为“天下互联科技集团”(Tixa
Group)。”
如果你在8年前见过张向宁，现在再有机会见到他时，会惊讶地发现，时间并没有带给他太多外貌上的变化。这也给张向宁带来烦恼，因为常常被人误解为初出茅庐的毛头小子。实际上，34岁的他已经在中国互联网行业保持了10年的创业状态。
“10年来，我一直没有离开过互联网行业。换句话说，自己从没有背叛过互联网。”张向宁说。眼下，张向宁二次创业的作品——天下互联科技集团已顺利完成两轮融资，业务产品线包括中国网络情报中心情报服务、窄告、中国商业电讯、中国总机等，人员急速扩充到300人，到今年底将超过1000人。
由于新人进来的速度太快，张向宁已经不可能像以前那样跟每个新员工都进行一次深入的交流，而只能偶然碰见的时候问问他们的情况。“我一般就问他们两个问题：你原来在哪个公司？在上一个公司服务了多长时间？”张向宁说。对于服务上一家公司不超过两年的员工，他会说，这很不好，天下互联希望每个员工可以在此工作超过3年以上。同时，他还会明确地告诉每个新员工，谁能够给公司增加销售收入，他就喜欢谁。张向宁觉得，用这两个指标，就可以很简洁明了地告诉每一位新员工，应该朝什么方向努力，别的说再多也没用。
理想主义者
从最初选择IPP到“万网计划”，再从率领万网获得风投到离开万网，再次创业，张向宁一直坚持走一条自己的路。无论被说成是“少年狂”，还是不被人理解，这个理想主义者追求梦想的脚步从没有停下来过。
1995年以后，互联网接入服务在中国风靡一时，ISP(Internet Service
Provider，互联网服务提供商)遍地开花。张向宁、张向东兄弟在那时刚刚触网，也看到了互联网的机会，成立了创联通信技术有限公司。但是，他们并没有像大多数ISP一样开展接入服务，而是选择了更为基础的、面向企业用户为主的域名注册和虚拟主机服务，并将该服务模式定义为IPP(Internet
Platform Provider，互联网平台服务提供商)。
1998年11月，张向宁、张向东兄弟在友谊宾馆的一间小会议室举办记者招待会，宣布中国万网计划。“我们要在2000年底前实现1万家企业上网的目标。”当时，在很多人看来，这不过是一个“少年狂式”的理想和口号。但后来，持这些想法的人都发现，他们当初怀疑错了。
2000年前后，大多数提供接入服务的ISP开始淡出江湖，直至最终销声匿迹。那时，最风光的是新浪、搜狐、网易、中华网等门户网站。在互联网业界演绎兴亡悲欢之时，2000年2月，万网获得了新桥1000万美元的风险投资。然而就在2000年下半年，张向宁做出了一个令人匪夷所思的选择——离开万网，重新创业。
张向宁不愿意重提旧事。因为直到现在，包括在万网内部，都有人对他的离开表示不可理解，揣测颇多。
那么真相到底是什么呢？“因为我决心要做一件比万网更伟大的事业。”张向宁说，“我实际上是‘系列创业者’，这在国外是司空见惯的事情，但没料到在国内却不被理解。”
为什么放弃已经获得千万美元投资的企业？“稍微有点创业融资经验的人都知道，风险投资给创业者有一个锁定期。但是，我当时就对新桥投资提出了一个条件，如果你要投资万网，必须同意张氏兄弟可以走一个，否则，万网无法接受其投资。这也是当时我逼迫投资公司，同意我追求真正的梦想。”张向宁说。“现在说这些都无所谓了，因为我现在的投资人，很清楚我的理想就在现在这个公司，没有人担心我还要去创业。”
更具体的原因是，“万网的商业模式说到底是服务导向的，没有多少技术含量，而我要做的公司，是技术导向。另外，从利益角度讲，万一我要做的新公司不成功，我身后还有一个成功的公司。没有必要带着万网去坐过山车，因为我要做一次更大的冒险，失败了的话，万网这点本钱根本不够赔。”
“所以，我的团队都是重新组建的。公司在头两年半的时间都没有一分钱收入，就是靠自己的钱坚持下来的，这真的需要有点理想主义。从性格上讲，我是一个理想主义者，所有的东西都可以放弃。有人说我理智，其实这只是评价我的思维方式和能力，而不是我的性格。”
看到机会却失之交臂
张向宁以自己独特的眼光，发现了互联网的许多机会，但却没能抓住。眼睁睁看着这些极具预见性的想法变成现实，张向宁的心中充满遗憾。
张向宁内心也有伤痛。虽然自己有很多预见性的想法，而且也逐一被证明，但自己却始终与成功擦肩而过。
