随着信息技术的高速发展，新闻媒体赋予了战争更加深刻而广泛的内涵，日益成为左右战局发展的重要力量。因此，美国越来越重视新闻媒体对战争的影响，也开始愈加重视战前媒体动员。在海湾战争、科索沃战争和阿富汗战争中，美国加大了媒体动员力度，但并未达到既定效果。鉴于此，美国国防部在伊拉克战争中开始实施将媒体嵌入军队的行动，并取得了巨大的成效。“嵌入媒体”走上了美国媒体动员的前台。

    美陆军《FM46-1号野战条令》对“嵌入媒体”的定义是：“把一名记者作为军队的一员安排到某支部队的做法。记者与部队同吃、同住、同行，有权出入部队任何部门，而无需公共事务人员的陪同。相反，倒如同这支部队担负着公共事务性质的护卫队角色。记者从部队所在地出发报道，保密工作在消息源头处即行完成。所在部队应对记者可以涉及哪些情况并加以报道、不得涉及哪些情况、以及材料何时可以公开等作出规定。”美国通过“嵌入媒体”改变了在以往战争中新闻媒体通过官方发言人在新闻发布会上介绍和通过对参与军事行动的军人进行采访获得信息的方式，使得更多现场信息在第一时间被媒体记者获得并适时、视情况加以报道。“嵌入媒体”极大地改善了军方同新闻媒体之间的关系，双方达到了“共赢”之效果。

    美军第3机步师是美军在伊拉克战争中第一支“嵌入媒体”的部队，该师在投入部署前，嵌入了50名新闻记者对部队战前准备进行报道；在进入伊拉克边境后，嵌入了97名记者跟随部队行动。

    为了在战场上与媒体能够更好地融合，第3机步师和新闻媒体在战前进行了训练演习，以达成双方的相互信任，并制定对双方都有利的战术、技术与程序。战争期间，媒体与部队一道行动，对第3机步师作了大量报道。

    与五角大楼、美军中央总部的控制中心和联军司令部的媒体报道相比，嵌入第3机步师的媒体对战争的报道更加客观、真实和乐观，并在一定程度上消除了境外媒体对第3机步师不符实际报道的负面影响。如第3机步师在纳杰夫附近地区遭遇沙尘暴时，一些境外媒体的报道暗指该师停滞行动是因为作战计划存在缺陷，军事行动陷入了泥潭，但嵌入部队的媒体及时报道了该师将在纳杰夫休整48-72小时，进行弹药补充、油料补给和装备维修的消息，反击了一些境外媒体不切实际的报道。

    在第3机步师整个军事行动期间，嵌入部队的媒体基本上遵循了军方对其的规定，没有泄密和不切实际报道的情况发生，适时适度地将该师的军事行动展现在世人眼前。在整个伊拉克战争中，“嵌入媒体”方式在第3机步师实行取得了意想不到的效果，部队和媒体都对对方给予了高度的评价，部队任务的完成和媒体报道的时效性也都没有受到影响。

    正如美军第3机步师在“伊拉克自由”行动战后总结报告中指出：“整个战争期间，我师保证了媒体记者和车辆的安全，随军媒体也向全世界展现了生动的作战场景。”可以说，“嵌入媒体”在伊拉克战争中的实施，是美国媒体动员的一次成功尝试，成为了美国媒体动员一种全新的、重要的手段。(高嵩)