2006年中超联赛，中国足球给国人带来一个不大不小的惊讶。

    不是耐克，不是BP，也不是可口可乐，而是一家今年1月才刚刚成立的英国网络公司——iphox(爱福克斯)，继万宝路、百事可乐、西门子后，成为第四家冠名中国足球顶级联赛的企业。

    根据3月10日中国足协、中超公司公布的双方合作细节，iphox 2006年冠名中超的费用约为600万欧元，以后5年的冠名费用以 10% 左右的幅度逐年递增，到2011年，冠名费将近1000万欧元，而6的总冠名费将超过4000万欧元 ( 约合4亿元人民币 ) 。

    “即使是实力雄厚并先期进入中国市场的 Skype，尚且采取保守策略未敢大投广告。很难想象，一家国外网络新丁会为目前在国内尚属‘违规经营'的网络电话服务，开出一张价值4000万欧元的支票。”某体育专业媒体的一位资深记者的一番话，点出了很多人的疑惑。

    神秘 iphox

    “主管机关对这个主赞助商同样心存疑虑。”有知情人士向记者透露，目前国家体育总局已经就此次中超冠名合作展开调查。

    据记者了解，此次签约的爱福克斯网络公司只是爱福克斯国际集团的一个分公司，而后者则是总部设在英国泽西岛 ( 独立行政区、免税天堂 ) 的网络通讯公司—— P2P Innovative Limited 开发的网络电话软件iphox的推广公司。

    据调查，P2P Innovative Limited 于2004年10月注册，办公地点位于泽西岛的圣赫利尔镇的布罗德街37号一层。

    2005 年，该公司主营的产品有三种：其中， Warez 是基于 P2P 技术开发的网络文件共享平台，目前大约有 150 万用户； DNC 是数据新闻系统，主要开发 P2P 新闻资源发布， RSS 新闻资源和 Blog 新闻的整合； iphox 是其 2005 年进入网络电话市场的第一个项目。该公司寄希望于 iphox 能够在已经有 Skype 和 Vonage 两个强大竞争者的网络电话市场打开缺口，同时扩展其在远东地区的业务。

    “我从没听说过 iphox ，也没见朋友用过这个软件。”当记者通过 Skype 询问一位定居英国的朋友时，他表示从未见到过任何形式的 iphox 宣传或广告在英国主要城市出现。

    同时记者这位供职于软件公司的朋友也表示， 2004 年 8 月泽西岛宣布取消 20% 的公司税后，有大批来自英美的 IT 公司和赌博公司将总部设在这里。“在泽西岛，设计类似网络通讯工具的小公司应该很多，有些不过就是个人买卖，通常都是利用网络进行免费宣传，很少有能投资巨额广告的，跑去中国花掉 4000 万欧元就更难以想象”。

    “ iphox.com 的服务器注册是在美国得克萨斯州，英国泽西岛是集团挂牌总部，负责 iphox 的全球推广，并不承担具体的商务活动，目前 iphox 销售业务主要由美国分公司推动。”记者几经周折联系到的 iphox 美国分公司一位业务经理表示， iphox 在安全性上具有独到的技术，目前推广重点是在公司、政府和大学。

    这位业务经理还称，经过半年发展，基于 SIP 服务的 iphox 在美国已拥有超过 20 个的服务网络，而且在加州大学圣迭戈分校、尔湾分校、杨百翰大学、田纳西大学、印第安纳大学、俄克拉荷马大学、麻省理工等名校提供免费 iphox 网络电话服务。

    对于赞助中国足球联赛，该业务经理给予了肯定的答复：“ iphox 国际集团总裁约翰·斯科特就是在美国分公司总经理的陪同下到北京签约的，除了参加签约仪式和联赛的开幕式外，公司高层也尽可能地和中国有关部门进行了接触，希望通过与电信运营商合作的形式发展 iphox 网络电话用户。”

    “我们已经筹划在北京注册公司，但目前还没有办事处，公司的计划是 2006 年能在中国发展 10 万用户。”该业务经理还透露，在中国使用 iphox 网络电话，用户大概只要花上几十美分就能进行足够时间的国际长途通话。

    “禁区”里的豪赌？

    爱福克斯此次赞助中超的年度金额，与其前任西门子的年度赞助金额相差不多，但对于一家成立不久的网络公司来说，面对中国尚未开放的网络电话市场，如此一笔重金无异于一场豪赌。

    “信产部紧急叫停几家宽带电话业务，已经说明了政府对宽带电话的监管态度。”在了解了 iphox 冠名中超的基本情况后，信产部电信管理局副局长鲁阳表示，目前通过网络拨打固定电话业务在我国仍属“禁区”，相关部门正在对 P2P 和网络电话等新技术进行重点研究。

    鲁阳同时透露，信产部目前正在研究我国发展 VoIP 的基本原则和总体管理框架，并会在今年组织启动 PC-PHONE 商用试验。而比照信产部针对 NGN 的《现阶段基于软交换技术的话音业务管理政策》，相应的网络电话管理政策也在起草制订中。

    “ 2008 年北京将举行奥运会，而 4 年后的奥运会恰好又在伦敦举办，相信未来中国所需要的国际交流会越来越多，而凭借低廉价格，网络电话服务在中国长途电话市场一定会占据主导地位。”对于进军中国市场，约翰·斯科特在签约当日就有明确说法。

    他认为，目前中国有 1.3 亿网民，尽管中国政府尚未正式放开网络电话服务，但仍有 2900 万人已在使用网络电话服务，其中 Skype 公司就拥有大约 400 万用户， P2P Innovative Limited 正是瞄准了这个巨大市场。

    据前述足协人士表示，在此次同中国足协的谈判中，也是爱福克斯主动提出延长赞助年限，这正是其考虑到中国传统电信市场对网络电话的排斥，以及政策开放的现实情况而做出的长线考虑。

    “ iphox 进军中国市场前景并不乐观，在中国开展网络电话业务短期内是不会有实质性进展的。”易观国际电信高级分析师田晓东表示，目前在我国属于合法的宽带电话形式只有 PC-to-PC ，而无法实现电脑对电话、电话对电话的即时通讯。

    另一方面，目前包括 QQ 、 MSN 、泡泡、雅虎通等即时通信公司都已在软件内嵌语音通话功能，抢先占据市场，而 Skype 公司则已与 TOM 在线在国内成立了合资公司。

    田晓东因此表示，“ iphox 进入中国的天时已失，相关部门针对网络电话服务的‘禁令'更是令这家英国公司毫无地利可得，同时中国足球又是处在历史的‘冰河期'，靠足球获取人和的算盘相比 4000 万欧元的付出很难说是一笔划算的买卖。”（特约记者 郑迪）

一家英国网络媒体公司冠名 中超告别"裸奔"