赢者得到的未必比输者得到的多，这样的奇异现象在微软与Google参股AOL的竞争结局中清楚地展现了出来；同AOL联姻是Google拿下的重要一局，它可以联手AOL共同抵御微软的进击，进一步巩固自身在网络广告市场的领先地位。但经历一段时间的清醒过后，更多的业界人士认为AOL选择Google未必是一种双赢，而出局者微软也未必就是输家。
北京时间12月21日，Google和时代华纳旗下的AOL（美国在线）正式向外界确认，双方将进一步扩展搜索和广告合作伙伴关系。这一纸声明标志着微软竞购AOL彻底失败。
根据两家公司达成的协议，Google以10亿美元的价格收购AOL 5%的股份，允许后者在高速增长的Google广告网络中销售图片广告，协议同时要求AOL向Google搜索服务开放更多网站，并在特定条件下实现两家公司即时通信工具（IM）的互通。
此前，对AOL的竞争一度呈现出三国激战之势，在2005年11月11日雅虎宣布退出竞购后，微软和Google的竞争态势更趋惨烈。鉴于微软的强大实力，华尔街一度认为比尔·盖茨已是稳操胜券，但最终的结果却让业界看走了眼。
分析人士在交易结束时一度乐观认为，同AOL联姻是Google拿下的重要一局，它可以联手AOL共同抵御微软的进击，进一步巩固自身在网络广告市场的领先地位。但经历一段时间的清醒过后，更多的业界人士认为AOL选择Google未必是一种双赢，而出局者微软也未必就是输家。
为何都对AOL感兴趣
20年来，AOL一直是世界门户网站的标杆，它影响了众多互联网门户网站的创建模式，其中包括中国的新浪网。在经历了互联网泡沫的破灭后，其势力和影响均是大幅下滑，后被时代华纳收购，但起色并不明显。
毕竟“瘦死的骆驼比马大”，AOL每月仍然吸引了1.1亿名美国用户，在网络广告市场占据了大约10%的份额。据预计，AOL当前的市值在200亿美元左右，因此，对于微软和Google而言，收购AOL股份是他们称霸Web市场的一个契机。
在日益尖锐地与Google形成对垒之势后，微软更坚定了进军互联网市场的决心，并为此在2005年底推出“Microsoft Live”和“Office Live”战略。这是微软继推出.Net战略后向互联网发起的又一次猛冲，这也显示出，微软已经充分意识到，单纯依靠传统的PC业务已经远远不够,计算领 域的核心已经从PC业务转向Web服务。
微软参股AOL的目的在于提升其在线广告业务，即付费搜索。付费搜索市场的潜力是相当巨大的。当前，网民对搜索引擎的依赖性越来越大。随着付费搜索的日益完善，它将在很大程度上蚕食报纸和网站的广告市场。
因此，通过与AOL合作，微软的在线广告规模将得到大幅提升。当前，Google和雅虎在搜索和在线广告市场分居前两名。如果微软心愿得偿，就会在在线广告市场超越雅虎跻身第二，仅次于Google。同时，微软与AOL合作还将影响到雅虎的付费搜索。目前MSN使用的是雅虎Overture的搜索技术，一旦微软与AOL合作，该项搜索技术的营收将被削减30%左右。而且，Overture还可能成为微软的潜在收购目标。
