在党的十六届四中全会上，党中央适时提出了构建社会主义和谐社会的目标，从而使我国社会主义现代化建设的总体布局，由发展社会主义市场经济、社会主义民主政治和社会主义先进文化三位一体，扩展为包括社会主义和谐社会内容的四位一体。
目前，构建社会主义和谐社会，已经成为全社会的共同奋斗方向。如何全方位、多角度地做好关于构建社会主义和谐社会的新闻报道，营造良好的舆论环境，是当前我国新闻媒体特别是主流新闻媒体面临的重要任务。那么，在构建社会主义和谐社会中，新闻媒体应发挥哪些作用呢？本文试作下述初步探索。
搭建和谐社会所需要的桥梁
据国外的一些权威经济学家讲，当人均GDP在1000美元至3000美元之间时，社会进入一个容易出现动荡的转型期。我国目前正处在这样一个社会转型期的关键时刻。虽然国外这种说法只是根据拉美现象得出的，不具有普遍适用性，但也应值得引起我们的高度警醒。转型期既是黄金发展期，也是矛盾突发期。由于城乡发展不平衡，收入分配不公，各种群众的利益要求难以得到完全满足，因此会出现大量“不和谐”现象。在这样一个关键的转型期中，我们的新闻媒体特别是主流媒体，如果不能够坚定不移地发挥好“上情下达”，“下情上传”的桥梁作用，构建社会主义和谐社会的目标就难以实现。
在转型期当中，人民群众迫切需要了解党和政府有关国计民生的路线、方针、政策。在建设社会主义市场经济体制过程中，党和政府所采取的一系列改革新举措，也需要向人民群众作及时的宣传和解释，即
：“上情下达”，让群众知情。党和政府的方针政策在实施过程中遇到的新情况、新矛盾、新问题，群众在贯彻政策中的意见和愿望，党和政府也需要及时掌握，这就是所说的“下情上传”。如何将“上情下达”、“下情上传”两者结合起来，做成双向回流的态势，使党的主张和群众的意愿有机统一起来，就需要新闻媒体在这当中起一种桥梁作用。这种作用发挥得好，就能使党和政府同人民群众和谐，并达到高度的一致。这就是新闻媒体为构建和谐社会所应起到的作用。
加强和谐社会所需要的舆论监督
马克思曾说过，“报纸是社会的捍卫者，是针对当权者的孜孜不倦的揭露者，是无处不在的耳目，是热情维护自己自由的人民精神的千呼万应的喉舌。”党的十六大以来，以胡锦涛总书记为首的党中央，高度重视舆论监督工作，作出了一系列重要指示，要求新闻媒体要充分发挥舆论监督在统一思想、凝聚力量和促进发展、维护社会稳定中的积极作用。
实践证明，开展舆论监督是实现民主监督的重要形式，是反映人民心声的重要渠道。但是我们所指的舆论监督同西方所宣扬的所谓新闻媒体是“第四权力”等观点是有本质区别的。在资本主义社会，舆论监督沦为资产阶级内部各党派争权夺利的斗争工具。在社会主义社会里，新闻媒体的舆论监督是党的批评与自我批评作风通过新闻手段的反映，是人民群众依法管理好自己的事务所行使的民主监督权利。
在构建社会主义和谐社会中所开展的舆论监督，必须以“四个有利于”为前提，即有利于发展社会主义民主，健全社会主义法治
；有利于加强党风廉政建设，维护党和政府的良好形象 ；有利于反映人民群众的意见和呼声，密切党和政府同人民群众的联系
；有利于弘扬正气，针砭时弊，理顺情绪，化解矛盾，维护社会稳定。通过舆论监督，最后达到 ：对尚未形成的歪风邪气起到震慑作用 ；对即将出现的社会危机，起到预警作用
；对已经出现的不满情绪起到缓释作用。
要使舆论监督取得良好的社会效果，首先在典型的选择上，要注意有针对性、代表性，要抓那些有普遍意义，能反映事件本质，有法可依，有政策可循的倾向性问题。时机的把握，要做到有理、有利、有节，注意火候节奏，分清轻重缓急，讲究策略艺术。其次，在事实的准确上，要深入调查研究，听取多方意见，防止报道失实。要遵守新闻纪律，恪守新闻职业道德，拿不准的问题要多核实，勤请示，涉及重大、敏感问题的稿件，要坚持送审。不宜公开报道的问题，可运用内参反映，切忌一味追求轰动效应。
在开展舆论监督时，广大新闻工作者要摆正自己的位置，要有大局意识、责任意识。不能“包揽诉讼”、“包打天下”，不能把舆论监督作为提高发行量和收视率的手段，更不能以舆论监督为名，借机谋取个人私利。
满足和谐社会中受众的知情权
历史唯物主义认为，人民群众是创造历史的主人，是社会财富与精神的创造者。人民群众具有无限的创造力。我国是人民群众当家作主的国家，人民享有广泛的民主权利，而知情权，就是群众民主权利的组成部分。
何谓知情权？所谓知情权，就是指人民群众获得有关公共领域信息的权利。在新闻传播领域，是指公民通过媒体获得新闻信息的权利，包括公民有权通过媒体了解国家的大政方针，有权通过新闻媒体获得有关决策、形势、文化、知识、娱乐等方面的资讯，满足其精神文化生活的需要。
满足人民群众的知情权，让人民群众了解事实的真实情况，这是马克思主义新闻观的一个重要思想。早在1917年列宁就曾指出，“在我们看来，一个国家的力量在于群众的觉悟，只有当群众知道一切，能够判断一切，并自觉地从事一切的时候，国家才有力量。”毛泽东同志曾要求报刊要向人民群众作真实的报道，不仅充分报道我们的成就，而且“应当经常把发生的困难向他们真实地说明”，天灾人祸，也要如实报道。重大情况让受众知道，这是一个执政党、一个政府有力量的表现，不再隐瞒真相是社会的进步。重大情况让受众知道是对社会承受力的一个考验，而社会承受力并非什么观念理解力或理论思辨力，它最根本的是社会生产力和综合国力的集中反映。中国经过20多年的改革开放，社会生产力有了极大发展，综合国力有了显著增强，人民生活水平有了明显提高，这就是重大情况让受众知道的社会条件和根本保证。
新闻媒体要满足和谐社会中受众的知情权，第一是要及时报道受众欲知而未知的重要新闻信息。在通讯技术日益发达的今天，信息的传递变得越来越快。人们可以通过互联网、手机短信等便捷的方式很快了解到发生在世界各地的信息。这跟以前人们仅仅依靠报纸、广播、电视等传播速度相对较慢的媒介相比，已经有了质的飞跃。现在，人们可以在家里的电脑前查看刚刚结束的美国大选的结果，同时在地球的另一端，人们如果对中国“两会”新闻感兴趣的话，也能够通过互联网查阅我们国内重大政治新闻事件的情况。信息传播技术的发展要求我们的新闻媒体在第一时间将新闻事件报道出来，快速地将新闻信息传递并呈现在受众的眼前。以往曾经发生过的那种隐瞒、缓报事故、灾情、疫情的做法，在构建和谐社会中，需要坚决摒弃和纠正。
第二是要及时解读重大新闻。在今天这个时代，不仅要报道，而且要梳理，不仅要梳理，而且要解读。新闻媒体特别是主流媒体在报道新闻事件后，还需要对新闻事件进行解读。由于主流媒体长期以来在受众中的威信较高，说服力较强，因此，主流媒体对重大的国内国际事件的解读将在受众中形成范围较广、相对稳定的舆论，这对构建和谐社会将起到非常重要的作用。
提供和谐社会中的学习榜样
改革开放的年代，是英雄辈出的时代，先进典型是各个领域涌现出来的优秀代表，代表着先进生产力的发展水平，先进文化的前进方向，也代表着广大人民群众的根本利益。先进人物是时代精神的标志，他们站在时代的潮头，代表着时代发展的方向。“榜样的力量是无穷的。”在当代中国新闻传播发展史上，有关先进典型的报道，影响了一代乃至几代人的价值标准和人生选择。像众所周知的新闻名篇《共产党员刘胡兰慷慨就义》、《优秀共产党员董存瑞舍身炸毁敌坚固碉堡》、《马特洛索夫式的英雄黄继光》、《谁是最可爱的人》、《为了六十一个阶级兄弟》、《伟大的战士》（雷锋）、《县委书记的榜样——焦裕禄》，还有改革开放新时期涌现出的先进人物孔繁森、徐虎、李素丽、吴天祥、李国安、牛玉儒、任长霞等，这些优秀人物的影响力远远超越了时代，人们常常被这些人物身上所散发出的博大的胸襟、执着的信念、坚韧的意志、崇高的信仰、忘我的大无畏牺牲精神所折服，激励着后来人沿着他们的足迹去奋斗、去探索。先进典型身上所显示的时代精神和风采，所体现的社会主义价值观，对社会起到了“见贤思齐”的示范作用。可见，宣传先进典型定能为构建和谐社会提供学习榜样。
事物都是一分为二的。有正面就有反面、有优就有劣、有好就有坏、有先进典型就会有坏典型。在宣传先进典型，树立学习榜样的同时，新闻媒体也还需要通过批评、揭露、批判和谐社会中所出现的一些不和谐音符。诸如孙志刚事件、佘祥林冤案、陕西“宝马”汽车事件及不断发生的矿难、事故等，让这些违法乱纪、损公肥私、贪污腐败及侵害他人利益、不以人为本的不和谐因素在新闻媒体上曝光，告诉人们如何遵纪守法，如何正确处理个人与社会的关系、人与人之间的关系、人与自然的关系，从而使全社会逐步形成依法办事，形成以人为本、以和为贵、以和为善、以和为美的共识，共创社会美好生活的未来。
营造和谐的传受关系
在构建和谐社会中，新闻媒体营造和谐的传受关系是一个不可缺少的因素。任何大众传播都包含着传播者和受众之间的互动，包括行的互动和心理互动。传受关系的好与坏，直接影响到传播效果的质量和水平。过去我们的新闻传媒特别是主流媒体，或多或少地残存着“官本位”、“媒体本位”的思想，在强化与受众的互动关系上，重视不够。以会议新闻和工作报道为例，很少考虑受众的需求，报道模式单一，缺少新闻价值，形式呆板、枯燥无味，与其说是新闻，不如说是会议、工作简报。这样的新闻报道，既引不起受众的兴趣，还很容易引起受众的逆反心理。
大量的新闻传播实践证明，在传播内容上，只有传播者站在受众的立场上，想受众之所想，帮受众之所需，急受众之所急，情为受众所系，满足受众获取信息、知识、教育、娱乐等方面的需求，才能拨动受众的心弦，使受众产生共鸣的互动。另一方面，在传播的表现形式上，要摒弃高高在上、发号施令、指手划脚、板着面孔教训人的方式，少一点耳提面命，多一点娓娓谈心
；少一点居高临下的灌输，多一点平等交流。对受众要给予关心和帮助，通过报道同他们交流思想、传播信息，指导他们的工作和生活，全心全意为他们服务。那种“俯视”角度看受众的做法，只能令受众生畏、生厌。20世纪邹韬奋办报，把读者当成亲人，他一再告诫同事，“记者下笔之时，要处处为读者着想。”“做读者的知心朋友”，竭诚为读者服务。许多青年不便或不愿告诉父母的事都写信向他请教。韬奋这种同读者和谐传受关系的做法，今天仍然值得我们学习和借鉴。再一方面，传播者深入基层，同受众面对面地互动，在互动中采写出受众关注的热点、难点、焦点问题的报道，形成“我想看什么、听什么，你就写什么、说什么”的双向互动和多方参与，处处维护受众的利益和社会公平，把受众真正当成新闻报道的主体，做到心中有受众，笔端有百姓，为人民群众鼓与呼，这也是营造和谐传受关系的有效办法。（作者：刘保全/中国人民大学新闻学院研究员）
