美国作为网络媒体的先行者，1995年左右就有新闻网站开始尝试付费服务。此后不久，美国传媒界围绕“网络是否取消‘免费午餐’”“网络在哪些领域收费”“如何收费”等话题展开热烈讨论。讨论推动之下，原来完全免费的新闻网站开始试探性推出收费服务，从付费娱乐、游戏、色情等到付费电子邮箱，再到目前开辟的收费新领域——内容。

    通过提供新闻和信息服务等内容而获得成功的网站主要集中于传统财经媒体所开办的网站，如www.FT.com（金融时报网）、www.wsj.com（华尔街日报在线）、www.Quote.com（行情网）及www.newsedge.com（新闻边缘网）等。目前，成功盈利的财经媒体网站主要通过广告、内容及其他服务获取利润。概言之，分为以下三类模式。

“部分付费型”网站

    在免费和收费间找平衡

    金融时报网创办于1999年，刚开始时仿效《华尔街日报》的网站，对基础服务和搜索引擎收费，但没有坚持几个月就因用户抵触而不得不放弃。

    2002年5月，《金融时报》认真总结了失败原因，并对自身情况做出分析：《金融时报》缺乏类似《华尔街日报》的强劲信息支撑机构和新闻报道力量，并很难具有与该报同样雄厚的订户队伍，“华尔街日报在线”的发展道路并不适合于《金融时报》的网站。它重新制订了适度的收费计划，既安排有面向广大公众的免费内容，如最新要闻、个人理财和投资方面的资讯，以及七日内的内容检索，也设置了需要付费但功能更完美、质量更高的服务项目。收费也并非“一费制”，而是根据服务质量和数量，将收费标准分为每年75英镑和195英镑两档。付费75英镑的用户，可以查阅过去5年《金融时报》的所有内容，并可以在后半夜里提前阅读第二天报纸的PDF版。网站还可以根据用户的要求，通过电子邮件为他们提供本行业要闻集锦服务，以及《金融时报》关于市场和国际经济趋势的最新调查报告。交费195英镑的订户，除了享受上述所有服务外，还可以进入该网站上关于全世界18000家上市公司财务状况的信息库，以及超过500家报纸的旧闻资料。同时，《金融时报》对网站资源和报纸资源进行整合，报社内部不再存在单独为网站写稿的记者，此举消除了多年来报纸采编人员和网站采编人员因各自为战而形成的严重对立情绪。

    新计划的实施很快见了成效，虽然2002年度《金融时报》网站从整体上是亏损的，但它在当年第四季度历史性地首次盈利。部分收费后，用户量非但没有像预计的那样下跌，反而有明显上升。收费后免费试用15天的订户中78%成了签约订户。2004年初公布的最新订户数是74000人，该网站的总用户数（包括付费用户和普通用户）超过350万户。很多新增用户来自美国，以及世界其它国家和地区。

    与《金融时报》相类似的，还有英国《经济学家》网站和美国的《福布斯》网站等。采用这种模式的财经媒体网站一般具有以下特点：母媒体在目前的媒介市场中享有较大名气，有较高权威性和较强新闻信息采写能力，但是母媒体受众群体相对较小，而且缺乏从事经济信息采集和处理的专业机构强有力的支撑，因而其专业信息的收集、处理和独家发布能力受到影响。

    “部分收费型”网站运营的关键在于巧妙地找到免费和收费间的平衡，使网站所收费的服务恰恰是读者愿意付费的项目。并且，母媒体要有足够的实力和耐心，因为这种网站的构建和盈利需要一段时间的积累，不可能一蹴而就。