2004年3月31日，国家广电总局向各省、自治区、直辖市广播影视局(厅)，新疆生产建设兵团广播电视局发出《关于开办少儿频道的通知》,随后向各地明确了少儿电视发展的具体目标，即"今年内1/3以上的省级电视台和副省级电视台要开办少儿频道，明年年底前再有1/3的省级和副省级电视台开办，后年年底前全国所有省级电视台和副省级电视台全部开办。"应该说，各地对该通知的心态是复杂的。在东部沿海发达地区，对开办少儿频道一事反应相对积极，在该通知下发后的五六个月内，相继有天津少儿频道、上海东方少儿频道、南京少儿频道、江苏少儿频道开播，动作之快，出人意料。东部省市一些筹备中的少儿频道，更希望把自己的覆盖范围扩大到周边区域。

    值得一提的是，在民营经济特别活跃的一些东部沿海地区，国家广电总局虽然对其并没有开办少儿频道的要求，但他们却有意上马少儿频道。一位知情的业内人士对《媒介》说，温州开办少儿频道的具体方案已报到浙江省广电局，过关估计无甚问题，就差国家广电总局点头同意了。与东部沿海地区形成鲜明对照的是，中西部地区对开办少儿频道似乎并不如东部地区那样热衷，国家广电总局要求开办少儿频道的通知下发后，中西部省市至今仍没有大动作，等待观望心态可见一斑。

    各地具体情形不同，对开办少儿频道一事的态度阴晴各异，实属正常。实际上，在该通知下发以前，北京、广东早已开播少儿频道，这与中国教育电视台研究室主任张志君的研究结果比较一致，即已开办少儿频道的国家和地区，大多是经济比较发达的地方。少儿频道作为一个收视人群相对狭窄的专业频道，需要一定的经济基础和市场环境做支撑。从这个角度看，我国东中西部地区在开办少儿频道一事上的"东边日出西边雨"，便有一定的必然性。

    换个角度看，东部地区大干快上少儿频道，一方面是积极落实中央加强未成年人教育政策的需要，另一方面也不无圈地跑马的意味。众所周知，国内电视台申请开办一个新频道并不容易，国家广电总局这次要求开办少儿频道，有条件的东部省份怎能不"恰如一夜东风来，千树万树梨花开"？国内很多电视台对于新开频道，并不是首先从多个频道多份投入成本、而是从多个可以经营的资源的角度来考虑的。毕竟，在目前条件下国内电视产业并不是内容为王，而是频道为王，频道作为电视产业链条中的一环，有一定的稀缺性和垄断性。有了频道资源，对于经济发达的东部省市来说，经营似乎并不存在什么问题。

    出于不同目的开办少儿频道，结果自然会不同。有心栽花的不管经营多么难，肯定会坚守专业化定位，一条路走到黑；跑马圈地的碍于目前形势或许不敢擅做主张，日长月久难保不改换门庭。这只要看看国内一些教育电视台现在的娱乐特色定位就知道了。对于后者，今天一些教育电视台的情景就是明天少儿频道的未来恐怕不是危言耸听。

    尽管"电视对儿童意识、书面语言和文化以及儿童想象力都有破坏作用"，欧美一些发达国家还是认识到堵不如疏，先后开办了儿童频道。自1979年4月世界上第一个儿童频道"尼克罗迪恩"（Nickelodeon）问世以来，开办儿童频道如今在全球已成时尚。除了商业利益的驱使之外，开辟儿童频道的目的，用"尼克罗迪恩"创办者的话说，就是"向那些过分沉溺于商业电视节目的儿童们（2～15岁）提供适合其年龄特点的丰富多彩的高质量娱乐节目，促使广大少年儿童摆脱商业主义的影响"。

    我国平均每4个人中就有一个0岁～14岁的少年儿童。我国有关部门针对少儿与电视的问题在1992年、1996年先后做过两次调查，结果表明，全国大中城市中9岁～15岁的孩子"越来越喜欢看儿童化的成人节目，同时越来越不喜欢看儿童节目"。这不能不让人为祖国花朵的未来担忧。为未成年人营造良好的媒体环境成为有识之士关心的问题。国家出台开办少儿频道的政策，可谓众望所归。

    怎样落实这一政策却有不同看法。一是开办多少个频道比较合适。一方面，我国区域经济发展不平衡，中西部地区是否都有开办少儿频道的必要？千台一面的少儿频道是否会造成广电资源的一定浪费？只要解决好落地问题，中央电视台少儿频道是否基本上可以满足中西部地区少年儿童观看电视的需求？毕竟，由于我国少年儿童升学压力大，大多数课余时间仍在学习，他们属于收看电视较少的人群；另一方面，有论者从受众角度指出，不少孩子的兴趣被日播十几小时的少儿频道吸引，而对学习、交际、玩乐、上学的兴趣却减小了。少儿频道并不是越多越好，播出时间也不是越长越好。

    二是少儿频道采取怎样的发展模式比较适合中国国情。国外儿童频道发展模式大致有两种：一是公益性事业模式，以英国BBC儿童频道为代表，由政府全额投资，频道收取一定的收视订购费用，其节目后产品开发由属下公司运作，经营利润用于补充频道自身发展；一是经营性产业模式，以美国维亚康姆公司的尼克罗迪恩儿童频道、迪斯尼公司的迪斯尼频道为代表，市场化运作，产业化经营，频道收入主要来自广告、收视费、节目销售和后产品开发等。

    随着市场竞争加剧，我国很多电视台的青少节目由于收视不佳、经营不善而不断被压缩、下马，国内个别市场化、产业化程度较高的电视台，现在基本上难觅青少节目的踪影。历史经验似乎在告诉管理者，完全市场化的发展模式对少儿频道似乎不合适。再者，市场化运作的少儿频道过多的商业广告显然不利于孩子成长。

    从国外少儿频道的发展经验看，采取公益性事业发展模式的少儿频道并非不谙经营，同样，采取经营性产业发展模式的儿童频道也不是不注重其公益性，只是在利用与发挥电视的产业属性与公益属性上各有侧重而已。

    从目前情况看，各级管理部门和电视台对少儿频道的政策支持与资金扶持前所未有。中央电视台少儿频道在国家广电总局的支持下，在全国36个直辖市、省会市和计划单列市中，已有34个完成了落地工作。天津电视台少儿频道开播当日同时在所有区县实现落地覆盖，而其开播多年的体育频道至今仍未能在天津个别区县落地。天津电视台为少儿频道的运作计划每年投入1000万元，在资金上也给予了大力扶持，东方少儿频道的这个数字至少为4500万元。

    《媒介》认为，各级管理部门与电视台长期对少儿频道的政策支持与资金扶持是保证其公益性的重要前提和良性发展的重要基础，但这并不意味着少儿频道不需要经营。必要的市场化运作会为少儿频道带来社会化的资源支持和源源不断的资金支持，这样，它才会免于落入国内一些教育电视台专业化发展难以为继的窠臼。