劳伦斯·莱斯格（Lawrence Lessig）的著作《代码》一问世便震动了学界和业界，被人称为“也许是迄今为止互联网领域最重要的书籍”，也被一些学者称为“网络空间法律的圣经”。

    美国互联网法律界举足轻重的人物劳伦斯·莱斯格现任斯坦福大学法学院教授，是斯坦福大学网络与社会研究中心创始人，全球最负盛名的网络法律专家。《商业周刊》称他为“互联网时代的守护神”、“网络法律界最具原创思想的教授”、“对互联网最具影响的25人之一”。还被《纽约客》称为“互联网时代最重要的知识产权思想家”。他几乎参与了所有重大的争论：美国在线-时代华纳合并案、Napster音乐版权大战、微软反垄断案、俄罗斯黑客事件、DVD破解案……他还对美国微软反垄断案审判结果产生了重要的影响。

    《代码》挑战了早期人们对互联网的认识，即技术已经创造了一个自由的环境，因而网络空间无法被规制——也就是说，网络的特性使它摆脱了政府（以及其他任何组织或个人）的控制。网络空间造就了现实空间绝对不允许的一种社会——自由而不混乱，有管理而无政府，有共识而无特权。目前的观点认为：网络空间本质上注定是自由的。政府可以有威慑作用，但网络行为却是无法控制的；法律可以通过，但肯定是无任何意义的。

    莱斯格提出，事实恰恰相反。代码的存在证明，网络并不是本质上不可规制的，它并没有什么“本质”，它只有代码——组成网络空间的软件和硬件。代码可以创造出一个自由的世界（正如互联网的原始架构所创造的），也可以创造出一个充满沉重压迫和控制的世界。尤其是那些出于电子商业目的而旨在将网络商业化的代码。如果认识不到这一点，也就认识不到网络空间正在发生的变化。在商业活动的影响下，网络空间正在变成一个高度可规制的空间，在那里，我们的行为将受到比在现实空间还要严密的控制。但这并非不可避免。我们可以（我们必须）选择所希望的网络空间类型以及要确保的自由。这些选择都与架构有关：哪一种代码将统治网络空间，谁将控制这种代码。从这个意义上说，代码是最重要的法律形式，它所蕴含的价值将由律师、由政策制定者以及特别由公民来决定。

    他甚至提出对现在的网络法规发展方向的质疑，认为对知识产权的保护过甚会损害互联网的创新；为了维护这种创新，必须保留共享空间。他在西方文化传统中的“公共资源”理论上加以了延伸。

    我们这一代人就处在调和两种力量的关口：在控制的架构被政府和私营部门共同管理时，如何保护个人隐私？在每一种思想都以正确与否来标记时，如何确保思考之自由？在控制的架构不断扩展到其他地方时，如何确保自决之权？

    思想的未来

    《代码—塑造网络空间的法律》是1999年出版的；2001年11月，姊妹篇《思想的未来—网络时代公共知识领域的警世喻言》问世。这一次，两本中译本同时出版。

    在《思想的未来》中，劳伦斯·莱斯格对互联网革命中为何会出现一种反革命的破坏性力量及后果做出了解释。创作之所以繁荣，是因为网络保护了创新的公共资源。互联网的独特设计营造出了一个中立的平台，最广大范围的作者们可在此平台上进行试验。围绕此平台的法律架构对这一自由空间给予了保护，以使文化和信息—我们这个时代的思想能够自由流动，从而激发出了空前广泛的思想成果。但是，这种架构设计正在改变—无论是法律层面，还是技术层面。

    这种改变将导致早期互联网所提供的创作及创新机遇的丧失。诸多强权力量正迅捷地以法律和技术来“驯服”网络，使之从一个思想的开放园地沦落为一个无异于高速有线电视的东西。创新将再次受到由上而下的束缚，逐渐为网络所有者、专利大户以及版权囤积者所控制。

    技术使非凡的未来成为可能，与此同时，思想的未来之门却在关闭。我们需要在进步与新黑暗时代之间做出选择。（文/蔡虹）