宇航科幻仍将永存

    9月初，国际上最权威的科幻文学奖之一“雨果奖”揭晓，女作家波约德的长篇奇幻小说《灵魂勇士》赢得大奖。而近几年来，“雨果奖”一直被奇幻文学所占据。种种迹象似乎表明，那些曾给予我们极大影响的传统意义上的科幻小说，似乎正在走向没落，真的是这样吗？科幻小说失明了吗？

    科幻小说的黄金时代似乎已经过去，奇幻文学开始占据科幻文学原有的位置，科幻小说是否将在它所预言的未来消失呢？

    在我们上小说和中学的时候，科幻小说与科普作品对许多孩子来说，是充满无穷魅力的。稍小一点时看的是《小灵通漫游未来世界》，后来是儒勒·凡尔纳和阿西莫夫的作品，还有佩格斯的《宇宙密码》，或者盖莫夫的《从一到无穷大》以及《物理世界奇遇记》，很难想象今天还有人能写出如此生动的作品，其中不但有对科学的深刻理解，更有无穷的想象力。今天的小孩大概都在看《哈利·波特》这样的奇幻文学作品，里面一样充满了想象力，但与科学是没有关系的。

    现在，科幻小说似乎正在迅速没落。科幻小说好像只能和伟大的太空计划联系在一起，而科幻小说作家们所关心的未来世界，却正是他们不得不面对的唯一的讽刺——因为在那个未来世界里他们的作品很可能是一种已经消逝了的东西。

    想象力跟不上科技的发展

    “科幻小说正面临着一个信心的危机”，上个月的《大众科学》杂志的一篇文章指出科幻小说的没落，文章这样写道，“最近出版的所谓的科幻小说大部分或者采取奇幻小说（其中充满了侏儒和男巫）的形式，或者随意篡改历史（比如《黑死病早一点发生会产生什么样的后果？》），或者是关于公元一万两千年的星际文明的形式，而这些对于努力探讨时代的走向，以及想象下一个十年世界的状况，几乎都没有任何科学性的帮助。”

    这绝不是是个别的观点。事实上，科幻小说的黄金时代确实已随着过去那些大师们的消失而凋落，例如像艾萨克·阿西莫夫、阿瑟·克拉克和菲利普·迪克等。而雷·布拉德伯里最近唯一的一次露面，是抱怨他的经典科幻小说《华氏451度》的题目，被迈克尔·摩尔挪用在记录片《华氏9/11》上。

    关于科幻小说是否正在死亡的争论，可以部分地追溯到数学家、计算机天才以及科幻小说作家维尔诺·云格（Vernor Vinge），他在1993年提出一个新的理论，认为大概到2020年，科技进步的速度已经变得如此迅速以至于将不可能预知下面将会出现什么，科技除了会戏剧性的使社会产生巨变之外，在文学方面，科幻小说作家的想象力将无法跟上现实。

    “科幻小说不是关于未来的”

    但是预言科幻小说的终结，就和认为科幻小说的作用只是做出预言一样大错特错。加拿大著名的科幻小说作家罗伯特·J·索亚就是这样认为，他曾经赢得过一次雨果奖和一次星云奖，后者是科幻小说界最高的奖赏。

    “我认为对于科幻小说整体上总是有一个误解，它已经被普通大众认定是一种预言的文学，而它不是”，索亚说，“它实际上是思想实验。”

    比如公认的科幻小说教父H·G·威尔斯，在他的小说《时间机器》里并没有试图去精确预言在80万年后，有闲阶级是否将会为工人阶级提供食物，威尔斯试图做的，是把未来当作一个关于19世纪英国的森严社会体系的隐喻。

    “科幻小说从来不是关于未来的，它一直是关于现在的日子，无论它是威尔斯所描写的维多利亚时代的英国，或者是我所写的后‘9·11’时代”，索亚说，在他看来，科幻小说更需要担心的事情，就是读者人数的锐减。

    在70年代早期一部科幻小说通常能卖出10万本，但它们现在通常只有当年九分之一的销量。北美最著名的科幻小说杂志《模拟》，已经从20年前的每月12万的销量，跌落到目前每月4万本。

    索亚认为，读者人数的下降是由于写作和阅读难度的增加的结果，显然，描写和阅读过于理论化的科学、遗传工程学或者计算机科技，要比描述和阅读太空旅行困难得多。更糟糕的是，科幻小说的忠实读者们似乎也因为预言没有变成现实，而动摇了他们的信念。

    以电影《2001漫游太空》来看，当斯坦利·库布里克的这部电影在1968年发行时，其中出现了空间站的各种壮观场景。这部电影似乎对人们说，如果到了2001年就能看到这一切。然而2001年人们根本没有看到任何那样的东西，这部电影实际上赶在了科技发展的前面。

    为何奇幻代替了科幻

    索亚认为人们越来越转向奇幻文学作品，像《哈利·波特》或者《魔戒》，是因为黑暗的国际局势和当代社会败坏了的道德规范。“恐怖主义正在发生，存在着各种邪恶的势力”，索亚认为，“人们正在他们的虚构世界中寻找一种单纯的社会，在那里好人和坏人非常分明，那是你在真实世界里找不到的。奇幻文学在某中程度上为人们提供了安慰。”

    索亚希望科幻小说作为一种社会学的注解继续存在下去，但是到了2030年，这种风格流派也许已经是过去的东西，即使它的一些成分逐渐地被运用到了主流文学中去，比如说，玛格利特·阿特伍德的布克奖提名小说《羚羊和秧鸡》，就涉及到一个在遗传工程产生的死亡病毒中挣扎的未来世界。

    而如果事情真的是这样，那么全世界无数迷恋科幻小说的读者们只能感到无比失落，毕竟，在糟糕的社会现实面前，为自己和整个人类构造一个更美好的未来，是让人愉快的一件事。（作者：蜀黍）

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