禁止在室外拉晾衣绳是美国屋主协会的霸王条款。而烘干机每年消耗大量的能源浪费。

■山石(旅美华人)

　　很多人提到美国大部分地方不允许室外架设晾衣绳晾衣服。其实,制定这类规章制度的一般是低级别的地方政府机构,更多的是管理各个社区的“屋主协会”这些非政府机构。

　　美国大部分小区有屋主协会,加入该机构是强制性的、是入住的首要条件。屋主协会规定所在小区的各种规章、收集会费,也做一些基本的维修维护,比如冬天清除公共道路的积雪、修理路灯等。屋主协会的规定倒不是一成不变的。协会定期开会,当大多数屋主参加会议并投赞成票时规定就可以改变。但几乎所有的屋主协会都规定了很高的投票率和赞成票率,而实际上每次参加会议的人都是少数、会议厅仅仅是很小一个屋子,因此要通过屋主会议改变任何规定都是难如登天。

　　屋主协会最初的规定制定是开发商。当开发商买下一片土地开始盖房子时,一般同时注册屋主协会并自己制定规章制度,这个最初的制度就一般设定了不合理的投票率和赞成票率。在大部分房子还没有售出前,屋主协会完全名不副实,因为连规则的执行权都在开发商手里。当大部分房子售出后,屋主协会才会转移到居民中去。只是,如上所述,居民对其中的“霸王条款”难以二话。

　　禁止在室外拉晾衣绳晾衣服就是屋主协会的霸王条款。开发商的理由是晾衣绳和衣物不美观、影响小区房子价值,禁止室外晾衣服是保护屋主利益。因此,大部分美国家庭不但有洗衣机还有烘干机。烘干机有用电和烧天然气两种。电烘干机每年所消耗的电占家庭用电的大约6%。没有烘干机的家庭只好花钱到公用烘干机烤干衣服。

　　近年能源变贵,开始要求室外晾衣服的人越来越多。很多人对晾衣服影响“美观”的观点提出了质疑。他们认为以浪费能源为“丑”、节约能源为“美”的现代标准,晾衣服应该得到鼓励。

　　既然想在屋主协会内部改变规章制度几乎不可能,不少人也因此采取行动,干脆“知法犯法”私自晾衣服。但结果一般不美妙,大部分将被处于一两千美元的重罚。

　　实际的处罚,常常引来官司。虽然最终屋主输多赢少,但总算引起了社会的关注。特别是很多美国人都已经因为屋主协会的霸王条款怒气在胸,支持的人也就不少。

　　由于能源价格上涨,美国出了不少鼓励使用可再生能源地方法律,晾衣族也就乘此春风占了一席之地。现在有十几个州法律认定禁止室外晾衣服的规定违法,这些州的居民也终于可以大大方方的晾衣服,不再需要担惊受怕。