清明节是中国人表达对逝者哀思的特定时节。今年的清明节首次被确定为全国法定节假日，三天小长假，从时间上有利于人们出行祭扫，从长远看有利于“还俗于民”。

    清明节先秦时作为节气出现，后来注入了寒食禁火、扫墓等习俗，逐渐形成节日。清明祭扫，目的是饮水思源，慎终追远。现在，人们还在清明时节祭扫烈士、怀念英雄。

    改革开放以来，由于人口流动频繁，很多人很少有时间、有机会用传统的方式表达自己对亡故亲朋的悼念之情。过清明节缺乏一种仪式感，作为珍贵文化遗产的节日文化也渐渐被抽去精髓，失去其应有内涵。

    有民俗专家指出，传统节日的民俗活动像鱼，是生长着的，是活性的，只有放在民众生活之水中，才能自由生长。把清明节设为法定节假日，给了传统节日一个发展空间，正是“还俗于民、还鱼于水”之举。三天小长假，使群众有时间去从事一些清明节的特定节日活动，如祭祖扫墓、踏青郊游，以及拔河、荡秋千、踢毽子、放风筝等等，有利于营造浓厚的节日氛围，使节俗活动更加饱满丰富，使群众的节日生活更加有声有色、多姿多彩。

    应该看到，作为传统文化的重要组成部分和载体，传统节日已成为传承民族精神的纽带。清明放假，意味着对我国民俗传统的尊重。但是仅仅放假是不够的，要把民俗还给民众，需要社会各界通力而为。

    (记者王海鹰　刘书云)新华社济南3月26日电