当一处处花园般的城市新区，不断地取代着低矮潮湿、破旧连片的棚户区时，我们看到的是乔迁新居的人们欢乐、灿烂的笑容。
据统计：经过辽宁省上下近两年的不懈努力，全省共拆除棚户房1212万平方米，建设回迁楼6300栋、1931.5万平方米，改善了34.5万户、120万棚户区居民的住房条件，提前完成了全省各城市规模在5万平方米以上的集中连片棚户区的改造任务。
(一)
在抚顺市棚户改造新区，不少居民都提起两年前的一幕。2004年腊月，一个雪封冰冻的日子，刚上任十几天的省委书记李克强到抚顺市调研。抚顺是一个因煤而兴的城市，这里自上个世纪二三十年代就开始有“劳工房”、“简易房”，久而久之，越建越密，冬天难以避寒，夏天不能遮雨。吃水靠井，如厕排队。群众生活的历史欠账比较多，以至积重难返。
李克强看到居民住的棚户区心情非常沉重，在低保户樊国贤家里，他表态无论如何都要尽全力解决这些居民的住房问题，并表示时间不会太长，让大家放心。
4天后，辽宁省委九届八次全会与全省经济工作会议召开。会议明确提出，加快推进辽宁老工业基地全面振兴的目的，就是要让发展振兴的成果惠及最广大人民群众。从2005年开始，用两到三年时间，基本完成全省城市集中连片棚户区改造任务。与会人员认为，经过多年努力，辽宁老工业基地历经艰难曲折，已进入全面振兴的新阶段，具备了大规模推进棚户区改造的基本条件。如果全省城乡贫困人口的生活水平不能大幅度提高，居住条件得不到改善，就谈不上老工业基地振兴取得重要进展，也谈不上实现辽宁全面振兴。
着力推进城市棚户区改造是贯彻落实科学发展观的必然要求，是构建和谐辽宁、实现老工业基地全面振兴的重大举措，也是坚持以人为本，体现执政为民理念的实际行动。
2005年2月23日，省长张文岳在政府工作报告中庄严承诺：抓好民生之本，办好民心工程，用两到三年时间，基本完成全省800万平方米集中连片棚户区改造任务。
2005年3月16日，省政府下发了全省城市集中连片棚户区改造实施方案。一项史无前例的、最大规模的“棚改工程”正式启动。一项起手很快、关切度很高的惠及百万居民的“德政工程”拉开序幕。
(二)
城市集中连片的棚户区，在辽宁省11个城市都有，涉及人口百万之众。改革开放以来，辽宁省也曾连续对集中连片棚户区进行改造。但是，仍有大量集中连片棚户区难以改造。这些棚户区大多都是缺乏商业价值，难以市场化运作的部分。在阜新、抚顺资源枯竭城市问题更为突出。
这次改造由政府发挥主导作用，具体项目操作上对那些没有商业价值的棚户区，由政府操盘，直接进行改造。
这次改造，筹措资金决定了改造的成功。省委、省政府决定利用国家和省市财政补贴、银行贷款、居民个人出资、腾出土地转让、商业用房开发、企业资助等方式，多渠道筹措资金。实施了比经济适用住房更加优惠的政策，减免了地方政府有权决定的各项行政事业性收费和部分经营性收费。所有建设用地以行政划拨方式提供。
为保证改造工作顺利进行，省政府成立了协调小组，各级政府部门齐心协力，建设部门成为实施主体，发改委按时下达计划任务书，财政保证资金及时到位，国土资源部门及时办理土地相关手续，民政、工会保证特困群体得到合理安置，地税局落实好各项税费减免，审计、监察联合监督资金使用。各市政府作为投资主体和责任主体，各级主要领导靠前指挥，亲自挂帅，组织推进，把棚户区改造工作落实到每一个细节。
棚户区百万群众曾都有一个梦想，就是“走出棚户”。当这一梦想真要变成现实的时候，不少人往往难以相信。
谁能想到，几个月间，他们从阴暗狭小、房脊倾斜、地基下沉的棚户区里，搬到宽敞明亮、温暖如春、美丽壮观的大楼上。看着那些小巧玲珑、功能齐备的居室，阳台全封闭，金属门塑钢窗，铝合金隔断墙，楼门电子对讲，暖气一户一阀，陶瓷洗菜盆、大理石灶台，灯具、卫生洁具等一应俱全的设施，居民们的高兴劲儿可想而知。他们想不到的还有如下好处：
一是拆迁私有房屋“拆一还一”，偿还原面积不要钱。增加面积按每平方米不到建设成本一半的600元左右计费，其余由政府补贴。产权统归个人所有。
二是对那些确实支付不起扩大面积款且面积小于35平方米的住户，可按30至35平方米的户型无偿安置。对交不起增加标准面积款的困难户，还采取先入住、待还清增加面积款后再给产权的做法。
三是拆迁期间租房每户每月发120至180元租金补助，搬家费还支付200至300元。
四是对低保户、困难户，民政部门和工会资助面积差额款，捐助入住生活用品，党员干部捐款捐物献爱心……
在抚顺新地号棚户区新区，居民白丽娟谈起自己的经历和感受，流下了眼泪。她是残疾人，家里4口人的状况可谓“老弱病残”，是民政救助专项资金为她支付了13000元扩大面积差额款，是工会援助资金为她家买床买桌，添置锅碗瓢盆。更让她想不到的是，区卫生局朱副局长亲自陪她脑瘫的儿子去北京治病，8岁的儿子终于能自己行走了。她说，这些“意想不到”，使她感动万分。
(三)
每当夕阳西下、夜幕降临的时候，棚户区的广场上都活跃着一支支秧歌队、体操队、小乐队、小合唱队。那种祥和温馨的气氛十分感人。
阜新市委、市政府提出，不仅让棚户区居民住得进、住得起，还得让其住得稳、住得好。辽阳市提出，丰富居民文化生活，提高居民生活水平。本溪市提出，让“走出棚户”的新居民，精神世界也开始“走出贫困”。
为了让他们“住得好”，各级政府投入了大量人力、财力，建设和谐社区。辽阳市北段棚户新区投入25万元用于社会软硬环境建设，还组织了社区大学，开展“邻里一家亲”等文化活动。抚顺新区社区由政府出资管理社区。一些社区抓骨干，抓队伍，抓环境，抓管理，致力提升居民文化素质，提升居民生活质量。为了防止一些居民把棚户区随地吐痰、乱扔垃圾、乱占乱建等生活陋习带进社区，一些社区开展了“知荣明耻，告别陋习”教育活动。上千户居民在“长卷”上签名留言。许多居民主动承担“楼长”、“志愿者”等义务工作，为建设其乐融融的社区做贡献。
为了让他们“住得稳”，各级政府都开展了“零就业家庭”就业援助工作。棚户区居民住进新居后，往往增加了居住成本。因而，这些居民有了就业需求。为此，从财政出资到社区安排，都极力为这些家庭提供就业岗位，组织就业活动。抚顺市还为这些家庭子女开展免费就学培训工作。目前，全省“零就业家庭”已实现动态为零的目标。
“棚改改棚户居民之苦，乔迁迁新建高楼之乐”，这副对联生动表达了人民群众的心声。
