１９３８年１月生于上海市，江苏镇江人，１９７３年加入中国共产党。

　　中学毕业后考入上海复旦大学英语专业。１９６２年毕业于北京大学东语系。１９６２年至１９６４年在中华人民共和国广播事业局对外部实习。１９６４年至１９７０年任外交部翻译室科员。１９７０年至１９７８年任中国人民对外友好协会、中日友好协会理事，对外友协副处长。１９７８至１９８３年任中国驻日本国大使馆二秘、一秘。１９８３年至１９８８年任外交部亚洲司一秘、副司长。１９８８年至１９９１年任中国驻日本大使馆公使衔参赞、公使。１９９１年至１９９３年任外交部部长助理。１９９３年３月至１９９８年３月任外交部副部长。１９９８年３月任外交部部长。

　　是中共第十五届、十六届中央委员。

　　夫人：赵永华。