据统计，如果算上17万线人（有个特定词汇叫“非正式雇员”，简称IM），每66名东德公民中就有1人为史塔西工作，这个比例（1:66）远远高于盖世太保（1:2000）和克格勃（1:5830），而据《史塔西：东德秘密警察秘史》（如图所示）的作者约翰·科勒估计，为史塔西工作的人数可能多达50万，在一桌吃饭的10个客人中，至少有1个是线人。
