在旧货摊出现的地图集《Collier's World Atlas and Gazetteer》。 陈志强 摄
报道称，中国对南海岛礁的主权声索一直可以追溯至帆船年代。“中业岛”的中部据悉有一座清代建立的华人庙宇(Joss House)。台湾军官张振国在1956年巡航南沙群岛，其后写成《南沙行》一书，内里记述：“太平岛与中业岛上，都有一座土地庙……中间供养着石质的土地神像，虽经多年风雨侵蚀，而且剥杂模糊，而其雕塑的衣冠形式仍隐约可见，其南威、南钥、西月等岛均有类似小庙。”显示南沙岛礁与中国的历史渊源深厚。
报道引述学者郑海麟考证，1933年后日本侵占“南沙”岛礁，将其纳入版图。二战中，日本战败，根据《开罗宣言》与《波茨坦公告》，日本必须将那些通过武力占据的岛礁归还中国，因此中国对这些岛礁拥有无可争辩的主权。
报道还引述维多利亚大学历史教授普赖斯(John Price)指出，战后在定出各岛礁主权细节时，美国的谈判代表当时为了不想承认中国的新政权，在边界划分上一直采取回避策略。当美国需要利用冲绳(琉球) 以及其他太平洋岛屿作为军事基地时，在主权从属问题上却毫不含糊。他认为，美国当年制造的不公义所触发的连环效应延续至今。
