而中国战机此次拦截的美军P-8“波塞冬”海上反潜巡逻机，是美国波音公司在波音737基础上改装的新一代海上巡逻机，用于取代老型号的P-3C巡逻机。该机主要用途为海上巡逻、侦察和反潜作战，内有5个弹仓外有6个武器挂载点，既可发射导弹，也可发射鱼雷。被拦截的这架P-8反潜机隶属于美国海军在亚洲部署的第一支新型反潜机中队。美国海军第七舰队目前有6架P-8反潜机，其基地设在日本冲绳的嘉手纳空军基地。P-8反潜机的职责是支持第七舰队开展海上侦察活动，而这海上侦察活动也是美国重返亚太政策的组成部分。据新华社