无畏号于1941年开始建造。建造仅开始数日，日本偷袭珍珠港。美国正式参与第二次世界大战，并加快建造无畏号等航空母舰。1943年无畏号下水服役，开始参与太平洋战争。战后无畏号退役封存，在朝鲜战争后开始进行SCB-27C改建，又在期间重编为攻击航母(CVA-11)，于1954年在大西洋舰队重新服役。稍后无畏号又进行SCB-125现代化改建，增设斜角飞行甲板。