1958年底,第一辆用苏联提供的配件生产的T-54A坦克下线。至1959年,617厂已经开始独立制造(但装甲所需稀有金属及部分原材料仍要进口)T-54A。1959年10月1日,首批32辆国产T-54A参加了建国十周年大阅兵。1959年底,该型坦克正式被命名为“1959年式中型坦克”,简称59式坦克。