改善新四军的后勤保障
新四军组建之初，国民党当局排斥异己，军费压得很低很低，枪支弹药和医疗器械及药品更是少得可怜，而且还常常被扣押。为解决这些问题，叶挺花费了大量精力。
新四军在汉口筹建军部机关时，叶挺就亲自动员医学博士沈其震来新四军工作，沈其震又通过国际红十字会救护总队林可胜教授动员来一批医生、护士，很快成立了军医处，组建了前方医院、后方医院，并采取培训办法，为各支队培养了一批医护人员，为部队开展医疗和战伤救护奠定了基础。叶挺到南昌后，让项英、陈毅等主持南方红军游击队集中改编事宜，自己飞抵香港，通过宋庆龄的“保卫中国同盟”秘书处，向海内外华侨华人宣传新四军挺进华中敌后抗日，争取到一批华侨捐款及医疗器材、药品、通讯器材、衣物等急需物资。1938年秋，外国友人艾格尼丝·史沫特莱到新四军军部采访，叶挺请史沫特莱写了一篇新四军敌后抗日的报道，打印在白绸布上，挑选了几件从日军手中缴获来的战利品，还拍了一部新闻电影片，让沈其震去上海办了一个小型展览，又争取到一笔捐款和部分医疗器械、药品及其他军用物资。
