1988年，斯里兰卡“泰米尔”雇佣军在马尔代夫制造政变，在时任马尔代夫总统加尧姆请求下，印度伞兵部队紧急出动，仅用一天时间就平息了叛乱。
80年代连续遭遇政变
马尔代夫是印度洋上的一个岛国，由26个环礁约1190多座珊瑚岛组成，陆地面积298平方公里，人口仅32.9万（2012年1月统计）。马尔代夫1887年沦为英国的保护国，1952年成为英联邦的一个共和国，1954年重建苏丹国。1965年，根据同英国签署的一份协定，马尔代夫获得独立。1968年11月，马尔代夫改苏丹国为共和国，即马尔代夫第二共和国，原首相易卜拉欣·纳西尔成为首任总统。
1978年，前大学讲师、马尔代夫驻联合国大使穆蒙·加尧姆以92.96%的得票率当选总统，结束了纳西尔长达10年的统治。鉴于新总统加尧姆把开发贫困岛屿放在优先位置，他的当选被认为开启了马尔代夫政治稳定和经济发展的繁荣期。同年，马尔代夫加入国际货币基金组织和世界银行。在加尧姆的新政下，旅游业逐渐蓬勃发展起来，这让他在国内得到越来越多的支持。尽管如此，上世纪80年代，马尔代夫却接连发生多起针对他的未遂政变。
1980年，同前总统纳西尔有关联的人士雇佣英国特种空勤团退役士兵，试图发动推翻加尧姆的政变。这场政变由纳西尔的内弟艾哈迈德·纳西姆发起，得到纳西尔一批追随者的支持。特别是当议会开始调查纳西尔统治时期的金融违规行为以及70年代初期维林吉利监狱中发生的囚犯遭拷打和谋杀丑闻，此事牵涉到纳西姆的亲戚、时任公共安全部长哈勒姆，纳西姆的不满加剧，他发誓要在6个月内罢黜加尧姆。
稍后，一群雇佣兵通过潜水设备将轻型武器走私到马尔代夫，但他们没有采取行动，因为加尧姆事先已得到密报，而且雇佣兵们也体会到加尧姆在马尔代夫根基深厚，政变成功的可能性很小。1980年5月16日，作为总统的加尧姆亲自领导了一场反纳西尔集团的抗议活动，他在近2万人中发表演说（当时首都马累人口才3.5万人———编者注），揭露纳西尔早在1953年就参与过推翻马尔代夫第一共和国首任总统穆罕迈德·阿明的政变活动。次年，加尧姆政府以腐败和阴谋策划政变两项罪名缺席判处流亡新加坡的纳西尔有期徒刑。
另一起政变未遂事件发生在1983年，一个航运商人企图贿赂议员和最高法院法官，“购卖”总统职位，但没有成功。9月30日，加尧姆在那届大选中得票率达95.6%，成功连任。
“一场成功的军事演习”
1980年和1983年的两次经历对加尧姆来说可谓有惊无险，然而，1988年马尔代夫著名商人卢徒费带领一群马尔代夫人，在来自斯里兰卡的“泰米尔伊拉姆人民解放组织”80名雇佣兵的帮助下，竟然成功颠覆了他的政权，令国际社会震惊。
1988年11月初的一个早上，80名泰米尔雇佣兵在马尔代夫沿岸从货船转乘高速游艇，伪装成游客登陆首都马累。不仅如此，卢徒费手下差不多数量的马尔代夫本地人之前已经渗透进了马累。里应外合之下，雇佣兵们迅速攻占马累，占领了主要的政府建筑物、机场、港口、电视台和广播站。不过，他们未能俘获加尧姆总统，后者挨家挨户躲藏，并呼吁印度、美国和英国军事干涉。
时任印度总理拉吉夫·甘地收到出兵请求后，毫不犹豫地下令派1600名伞兵空降马累，恢复秩序。有分析称，印度长期致力于确保马尔代夫的稳定，将其看成是印度的“南部门户”，马尔代夫则认为同印度发展友好关系能平衡斯里兰卡的影响力。1965年，马尔代夫从英国独立后，印马两国迅速发展起紧密的战略、军事、经济和文化关系，两国领导人经常就地区问题举行高级别接触和磋商。
印军这场行动代号为“山迪雅”（西方称之为“仙人掌”行动），由布勒萨拉准将全权指挥。行动开始于11月3日晚间，印度空军的苏制伊尔-76运输机运送空降团的一个营，从印度北部城市阿格拉军用机场起飞，马不停蹄地飞行超过2000公里，最终在瑚湖尔岛的马累国际机场上空进行空投。据印军战史记载，从收到加尧姆总统求救到印空降部队抵达瑚湖尔岛，没超过12个小时。
印度伞兵部队迅速控制住马累国际机场，并在随后的数小时之内攻占马累，重新夺回首都的控制权。在印军的打击下，一些泰米尔雇佣兵劫持一艘货船，逃往斯里兰卡，那些没有及时上船的雇佣兵很快被印军包围，17名雇佣兵在交战中被击毙，另外还有2名人质被雇佣兵残忍杀害，而印军在整个作战行动中只有1人受伤。布勒萨拉准将下令将俘虏解除武装后，移交给了马尔代夫政府。3天之后，印度海军导弹驱逐舰“哥达瓦里号”和“贝特瓦号”在斯里兰卡沿岸拦截到被雇佣兵劫持的货轮，俘虏船上所有雇佣兵。这场行动以印军大获全胜告终。
印度军方战后评论称，精确的情报信息和军队快速行动，让印军以零阵亡的战绩平息了马尔代夫政变。但一些西方军事专家认为，印度军队和泰米尔雇佣兵根本不是一个级别的较量，与其说“马尔代夫战役”是一场辉煌的军事胜利，还不如说是一场成功的军事演习。
