X-31A导弹是一种空中发射的超音速反舰导弹。在X-31П导弹上经过考验的部件大部分用在了模块化的第二代X-31A导弹上。导弹可以在敌方电子干扰和火力对抗环境下全天候作战。载机在进入目标的防空区域以前即可发射导弹。尽管俄罗斯第一种组合式冲压发动机反舰导弹是1982年研制的（SS-N-22导弹系统），但X-31A导弹揭开了这类导弹发展史上新的一页。SS-N-22导弹系统用来装备军舰，其导弹重约4吨，并在零初始速度起飞。X-31A导弹重量大大减小，从飞机上发射，发射时载机的飞行速度和飞行高度可以在很大范围内选择。